引言

較古的文學(xué)作品所以難讀，大概不出三種原因。（一）先作品而存在的時(shí)代背景與作者個(gè)人的意識(shí)形態(tài)因年代久遠(yuǎn)，史料不足，難于了解；（二）作品所用的語言文字，尤其那些“約定俗成”的白字（訓(xùn)詁家所謂“假借字”），最易陷讀者于多歧亡羊的苦境；（三）后作品而產(chǎn)生的傳本的訛誤，往往也誤人不淺?！冻o》恰巧是這三種困難都具備的一部古書，所以在研究它時(shí)，我會(huì)針對(duì)著上述諸點(diǎn)，給自己定下了三項(xiàng)課題：（一）說明背景，（二）詮釋詞義，（三）校正文字。

三項(xiàng)課題本是互相關(guān)連的，尤其（一）與（二），（二）與（三）之間，常常沒有明確的界線，所以要交卷最好是三項(xiàng)同時(shí)交出。但情勢(shì)迫我提早交卷，而全部完成，事實(shí)上又不可能。我只好將這最下層，也最基本的第三項(xiàng)——校正文字的工作，先行結(jié)束，而盡量將第二項(xiàng)——詮釋詞義的部分容納在這里，一并提出。這實(shí)在是權(quán)變的辦法，我本心極不愿這樣做。可是如果這樣來，能保證全部工作及早趕完，借此可以騰出時(shí)間來多作點(diǎn)別的事，那對(duì)于自己還是合算的。在一部書上已經(jīng)花上了十年左右的光陰，再要拖延下去，總會(huì)教人膩味的。

我的目的本是想替愛好文藝而關(guān)心于我們自己的文藝遺產(chǎn)的朋友們，在讀這部書時(shí)，解決些困難。為讀者便利計(jì)，本應(yīng)根據(jù)這里?？钡慕Y(jié)果，將全部《楚辭》的白文重印一次，附在書后。但因種種關(guān)系我沒有能這樣做。這是應(yīng)向讀者道歉的。

我夢(mèng)想哪天我能用寫這篇“引言”的文體來重寫全書，而不致犯著“詞費(fèi)”的毛病。但當(dāng)語體文在考證文字中還沒有找到適當(dāng)?shù)男问揭郧?，我只好“未能免俗”了?

最后，我應(yīng)當(dāng)感謝兩位朋友：游澤承（國恩）和許駿齋（維遹）兩先生。澤承最先啟發(fā)我讀《楚辭》，駿齋最熱心鼓勵(lì)我?？彼]有他們，這部書是不會(huì)產(chǎn)生的。陶重華君校閱全稿，給我很多寶貴的意見。朱兆祥、黃匡一、何善周、季鎮(zhèn)淮四君替我分擔(dān)鈔寫的工作。對(duì)以上諸位，我都深深致謝。

（民國三十年，十二月，八日，一多識(shí)于昆明龍泉鎮(zhèn)司家營。）