話說一帆聽了子玖的話，笑答道：“我不過講一句玩話罷了，認(rèn)真當(dāng)他辯護(hù)士么？他也沒有畢業(yè)文憑呢。”

士諤道：“玩話不必講了，現(xiàn)在市面亂到這個地步，‘上海灘’三字恐怕要變?yōu)樽徴Z哩。真?zhèn)€坍起來，一坍全坍，大局才不堪設(shè)想呢?！?

泮漁道：“坍之一字恐怕不能免呢，現(xiàn)在已經(jīng)恐惶的了不得。銀行里都不大高興做押款，為的是押了進(jìn)來大半都是不贖，所以怕做?！?

士諤驚問：“這個消息可真？”

泮漁道：“怎么不真。現(xiàn)在外邊欠款交涉，欠人家一千銀子款項，情愿把值五、六千銀子的貨物作抵，人家都不要，只收現(xiàn)款，你想難不難？這幾天里頭錢莊已經(jīng)倒了好多家了。洋貨號被牽動收歇的也不少，其余各業(yè)都危危乎的過險日子?！?

士諤驚道：“不好了，上海要亂了！上海一亂，外國人就要來干涉；外國人一干涉，中國還成個中國么？”

一帆道：“云翔慣會大驚小怪，拿危險的話來嚇人。前回橡皮股票的短評不幸談言微中，就這么作為老例，常常要預(yù)料未來。你到底有多少的知識？多少的聰明？我真有點(diǎn)子不佩服?！?

士諤道：“一帆，你怎么這樣的呆。上海亂了，我有什么利益？我也巴望他不亂，我愛和平的心也與你一樣。不過照大勢論來，亂的分子多，不亂的分子少?！?

一帆、子玖都問：“你有甚憑據(jù)料他必亂？”泮漁也睜著銅鈴般兩個眼珠子，目不轉(zhuǎn)睛注定士諤面孔，專候他發(fā)議論。

士諤嘆道：“我有甚憑據(jù)？不過照著大學(xué)生財之道一節(jié)講起來，亂多治少是決得定的?！北娙瞬挥X都笑起來。士諤道：“我曉得你們笑我迂闊，但是，我自己信得過并沒有迂闊。只要問你們一句話：天下的冤仇，哪一種冤仇最為刺骨鉆心，一刻都不能忘掉？”

子玖道：“自然是殺父之仇了?！?

士諤道：“不對，不對。殺父是不經(jīng)見的事，并且殺父之仇加之于逆子，他非惟不見仇，還要見德呢。你只要瞧報紙上載的命案，尸子哪一個出來報仇過？都不過‘撫恤’兩個字完結(jié)。所以，我曾經(jīng)有句話，叫做有錢爺不要。”

子玖道：“這樣說來，無端受辱倒來得著重了？”

士諤道：“也不是。”

一帆道：“上海流氓都是好勇斗狠之徒，一惹他就要拼命。就是讀書明禮的人，也未必個個肯橫逆不較，怎么說不是呢？”

士諤道：“憑你是流氓、是士子，無端被人打了兩個耳光，打還了就完了，至多加倍奉還，打了四下或是八下，這口氣總也消了，這是報復(fù)主義。一報復(fù)，冤仇就解。就是奸了人家妻子，人家果是恨極，然而要得給人家?guī)讉€遮羞錢，寫還一紙伏辯，或是給人家打一頓，承認(rèn)從此斷絕往來，也總過去了。所以這種冤仇都不是真冤仇，都是假的。”

子玖道：“這樣說來，世界上沒有真冤仇的了?！?

士諤道：“怎么會沒有？真冤仇就是敲碎人家飯碗，斷絕人家吃飯的道路，那才恨的刺骨鉆心呢。譬如，你我?guī)讉€人現(xiàn)在都在上海尋吃飯，設(shè)或有個人把你我的生意弄掉了，并且弄得上海地方不能夠存身，你我感他還是恨他？何消說得，總是恨他的大分了。然而，你我是青浦人，只要回到青浦去還有口飯吃，還不至十分的怨恨。倘然回到青浦也沒有飯吃，那就與那人可不能兩立了，不同他拼命同哪個拼命？所以經(jīng)濟(jì)問題就是人的命根子，能夠弄人經(jīng)濟(jì)界寬裕，人家就會感你；弄人經(jīng)濟(jì)界窘迫，人家就會怨你，這是一定不易的道理?，F(xiàn)在上海經(jīng)濟(jì)界怎樣恐惶？怎么不要危險？”

子玖道：“話雖然有理，只是怎么就會亂？”

士諤道：“這是很容易明白的。上海的事業(yè)不是工商兩大業(yè)么？商業(yè)且不必論，先論工業(yè)。上海的工業(yè)——面粉廠、洋紗廠、織布廠、繅絲廠、軋油廠、皂燭廣、火柴廠，各種工廠并算攏來何止二、三百所。這二、三百所工廠，他的資本，大的近百萬，中的五六十萬，小的二三十萬，通扯算他五十萬一所也不為不足了。然而每一所廠的房屋，照這么著的寬廣高大，粗算算總要十多萬銀子才能夠筑造成功。五十萬資本先去掉十多萬了。再是一副機(jī)器，總也要十多萬。機(jī)器、房屋兩款就要除掉一半，這一半資本是不會周流的了，是死的了，所靠著活動的就只二十五萬銀子。所以五十萬一爿廠，核實(shí)只有二十五六萬現(xiàn)銀子。這二十五六萬銀子又要收買生貨，又要開發(fā)工錢，又要修理機(jī)器及一切雜用開銷。做出來的貨又不是青菜蘿卜，每天可以銷光的，這銀子哪里轉(zhuǎn)身得來？”

一帆道：“果然，果然。工廠哪一家沒有存貨？存貨不銷，新貨又不能夠不造。因?yàn)橐煌９?，機(jī)器就要壞呢?！?

士諤道：“正為存貨不銷，新貨又不能夠不送，銀子所以愈難轉(zhuǎn)身，全靠金融機(jī)關(guān)活動，轉(zhuǎn)身便利支持下去。存貨多了，把貨物抵給銀行里抵銀子出來做開銷，等到有人來買貨，再把房屋或是機(jī)器抵給銀行里，贖出貨物來，這樣調(diào)出調(diào)進(jìn)做下來的?！?

子玖道：“這樣說來，那大工廠的做生意，也同上?；^穿衣裳一個手段了，冬調(diào)夏、夏調(diào)冬的在典鋪里當(dāng)進(jìn)贖出，贖出當(dāng)進(jìn)了？”

士諤道：“那原是差不多的?，F(xiàn)在金融機(jī)關(guān)一緊，銀行里不肯做押款，各廠家身子怎么還旋得轉(zhuǎn)？萬一廠家一停，可就不得了呢！上海各廠家的小工每家有到多少？”

一帆道：“千巴也有，六七百也有，四五百，二三百也有?！?

士諤道：“這樣合并算來，怕不有十多萬人么？這十多萬人經(jīng)濟(jì)界寬裕的、窘迫的？”

一帆、子玖齊道：“做得小工，窘迫的總居大多數(shù)了。”

士諤道：“這種人都是做一天工活一天命的，一旦廠家停了工，便是絕了他的命，他們就肯忍饑耐凍、安安靜靜過日子不成？”

一帆道：“那如何成功？這種人都是沒有受過教育的，平日喜動生事，沒事時尚望有事，何況饑寒交迫呢？”

士諤道：“你們?nèi)ハ?，這班人絕了他的生路，不都變成餓虎了么？上海如何不要亂？”

子玖道：“聽你這樣講真是危險的很，只是幾時才亂呢？”

士諤道：“那也不能決定，料起來總在明年三月或是六月。三、六、九、十二這四個月是銀行收盤之期，市面上銀根本底要緊一緊，今年總還可以不礙?！?

子玖道：“中國的資本家何不快快拿出幾個錢來，把市面救一救呢？”

士諤道：“這句話難的很。內(nèi)地的資本家我不曉得，上海的資本家與我一般窘迫呢，哪里來的銀拿來維持市面？”

子玖道：“這未免把資本家瞧的太輕了，難道他們與你一樣靠著筆硯營生不成？”

士諤道：“也還不差什么。你道資本家所有的都是現(xiàn)銀子么？他們也不過有著點(diǎn)子田房屋產(chǎn)、珠玉珍玩，與我的一支筆、一個硯子一樣，要緊起來是變不了錢的?！?

一帆嘆道：“咳！這都是橡皮股票的影響，中國人被橡皮股票害得真不淺?！?

士諤道：“你不去買他的，他不見會硬叫你買，這是自己沒有識見之故?！?

泮漁道：“聽說這一回橡股風(fēng)潮，錢莊幫受虧最是利害，所以那幾家都立不住倒了?！?

士諤道：“我說上海的市面一大半就壞在錢莊里頭。為今要計，一面定嚴(yán)重章程把錢莊取締起來，一面獎勵銀行業(yè)，使商家合資，廣設(shè)銀行，才能夠有救。不但救起上海的市面，連中國的積貧也好救起呢?！?

子玖道：“我可不懂了。銀行、錢莊一樣是金融機(jī)關(guān)，為甚錢莊便有害，銀行便有利？這其間有什么分別？”

士諤道：“這是很容易知道的，我拿玩具來譬給你聽。棋、牌兩樣?xùn)|西都是玩具，然而棋是明的，牌是暗的。圍棋、象棋和麻雀牌比較起來，哪一樣容易作弊，哪一樣不容易作弊就顯然了。銀行是圍棋、象棋，錢莊是麻雀牌。一爿錢莊里頭有多少資本？多少存款？放出了多少賬面？非但外邊的人不知道，就在一家做生意的伙什也莫名其妙，不過一二個經(jīng)手人肚里頭明白。就使樣樣認(rèn)真，已經(jīng)百密難免一疏，何況還不能呢。打一家錢莊不過兩三萬銀子，至多也不過五六萬，只要老板稍微有點(diǎn)子信用，就可以大發(fā)揮了。一年中賬面就五六十萬，八九十萬的濫做。經(jīng)手人任意鋪張，盡情揮霍，酒席間非花不樂，賭博場一擲萬金，瞧著他豪華意態(tài)，好似家里有著幾百萬家什似的，其實(shí)他的薪水也不過十多塊錢一個月?！?

泮漁道：“錢莊經(jīng)理只十多塊錢一個月，恐怕不確么？我見上海每有新公司、新事業(yè)出現(xiàn)，那里董事、股東里頭必定有他們的分，倘只賺十多塊錢一月薪工，如何成功？”

士諤笑道：“他們都不過揮霍東家不心痛的錢，店里賺錢拆本，都不干自己的事。萬一東家倒了，拍拍身體走路，憑著一張利口，三寸舌頭再說一個資本家開莊子是了?！?

子玖道：“人家怎會再肯上他當(dāng)呢？”

士諤道：“這便是他們的看家本領(lǐng)。他們做錢莊生意的人，到處便說錢莊生意怎么樣好做，怎么樣賺錢，靠這幾句話鼓勵資本家，好使資本家拿出錢來開莊，他好再做經(jīng)手，再弄錢來揮霍?！?

子玖道：“他從前經(jīng)手的莊倒過賬怎樣呢？”

士諤道：“有甚對證？只要全推在前東身上就完了，橫豎新東、舊東又不會面的?！?

子玖道：“怪道上海做錢莊生意的人叫做錢莊鬼，原來憑地好好的人，一碰著他就要死的。真是人而不啻鬼也?！?

士諤道：“他們糾合資本家開錢莊時候，講到開銷必定說節(jié)??；講到賬面，必定說謹(jǐn)?。恢v到利息必定說幾萬本錢可以收到幾萬利息。等到一開手，可就放出老手段來，盡著鋪張，盡著揮霍，說過的話，半句都不顧及了。東家倘然責(zé)問他，他就籍詞辭退；請你另聘經(jīng)理?！?

子玖道：“這樣可惡。叫我做了東家，一定準(zhǔn)如所請，讓他辭退是了。”

士諤道：“你辭退他，他經(jīng)手的賬面別人弄得下么？”

子玖道：“這便怎么處？”

士諤道：“有甚怎么，只好任他所為，不去問他就是了。等到有朝信用破敗，周轉(zhuǎn)不靈，東家這時候?yàn)樯砑矣?，就不能不拿出肉里錢來維持?！?

子玖道：“經(jīng)過一回恐慌，做生意手段必定極力收縮了?！?

士諤道：“肯收縮倒好了，無奈依舊不改舊性呢！必至一而再，再而三，東家的錢弄得干了，他才拍拍身體走路。好在錢莊規(guī)矩，每逢倒了賬，東家雖然傾家蕩產(chǎn)，經(jīng)理人依舊可以逍遙法外。做經(jīng)理的只有利，沒有害，所以都不怕呢。錢莊還有一層積弊——大、小伙計每月并不發(fā)給現(xiàn)俸，都可以隨便宕空賬，大伙計宕宕總?cè)那г?，五六千元；小伙計也總要宕到毛千塊，七八百塊，五六百塊，至少也有二三百塊。宕的時候都以錢碼計算，每一塊錢作價一千一百文，到年底歸賬時，每塊錢只作到一千五百文。一年拆息不要算，一進(jìn)一出，每塊錢就要凈多四百個大錢，這筆錢不是東家受虧，哪個受虧？”

子玖道：“錢莊的弊病知道了，銀行呢？”

士諤道：“銀行的利益三言兩語哪里說得盡，停日子再講給你聽。今天我還有點(diǎn)子事，不及了?？傊痪洌恒y行是有限公司，錢莊是無限公司；銀行的責(zé)任在經(jīng)理，錢莊的責(zé)任在股東；銀行須有實(shí)在資本，錢莊只消空言組織；銀行靠智力營業(yè)，錢莊靠詐謀營業(yè)?！?

子玖道：“原來憑地，你不說我哪里知道。”一帆、泮漁也很佩服。

士諤道：“上海還有一種不官不商的假富翁，那種假富翁，空負(fù)著有錢的聲名，其實(shí)手里頭有限的很，卻沒有一件事沒有他的分。東也做發(fā)起人，西也做議董，創(chuàng)辦的事業(yè)多了，未免有點(diǎn)子周轉(zhuǎn)不靈，就四處招攬銀東，合開錢莊。起頭時光，必定先認(rèn)巨款，等到股子合齊，大局定當(dāng)，不但把自己的股本抽回，并且挪用公款供他一個人挹注。手頭既然寬裕，愿望愈加奢潑。凡各種投機(jī)事業(yè)，像火油、洋紗、金磅、股票等無不傾囊倒篋，背城借一。偶遭失敗，與他共事業(yè)的必定受著牽累，相率破產(chǎn)。你想冤枉不冤枉！”

泮漁道：“錢莊幫受著橡股影響，想來就是這個緣故?！?

士諤道：“諒必不能脫此范圍?！?

一帆道：“哎喲，一竟談天，時光都忘記了。你瞧，天已晚下來了，我們散吧?！?

士諤道：“真了不早了，我還有事呢?！庇谑腔葸^茶鈔，相率下樓，分頭而去。欲知后事如何，且聽下回分解。