話(huà)說(shuō)寶玉帶著麝月、鶯兒回到自己房中，見(jiàn)寶釵正在窗下臨鏡，襲人站在背后篦頭。襲人說(shuō)：“回來(lái)了?！睂氣O回頭問(wèn)道：“見(jiàn)著花神了？花神可好哇？”寶玉笑著坐在旁邊，說(shuō)：“什么好不好，不過(guò)是心到神知罷了。”寶釵笑問(wèn)鶯、月二人：“你們瞧見(jiàn)花神沒(méi)有？”寶玉只怕他們說(shuō)出昨夜的話(huà)來(lái)，忙著說(shuō)道：“信他們胡說(shuō)呢，”麝月笑道：“沒(méi)見(jiàn)著花神，倒遇著雨神了?！柄L兒說(shuō)：“這一夜下的還了得，對(duì)著那竹子更響的利害?！摈暝旅χ虒氂袷嵯串?，又吃了一碗蓮子桂元湯，便往上房請(qǐng)安去了。這里二人便將昨晚如何上祭，如何哭，今早又諄諄盤(pán)問(wèn)他們的話(huà)，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。寶釵對(duì)襲人笑道：“不這么樣，他也不依。倘或再發(fā)起呆性來(lái)，倒不好?！摈暝抡f(shuō)：“這一夜又冷又怕，他躺下就著了。只聽(tīng)后院里不知什么響，嚇的我蒙上頭才睡著了。今日二爺起來(lái)，我們還不知道呢?！?

此時(shí)寶釵曉?shī)y已畢，穿了衣服到王夫人處請(qǐng)安。只見(jiàn)李嬤嬤跟了巧姐兒過(guò)來(lái)請(qǐng)安，王夫人問(wèn)嬤嬤：“平兒這兒日怎么樣？”嬤嬤說(shuō)：“懷都下去了?！蓖醴蛉擞謫?wèn)：“你們太太張羅了些什么？”嬤嬤說(shuō)：“昨日賞了五兩銀子，教他自己制辦。”王夫人道：“也可憐見(jiàn)的，頭生末下的知道用什么呢？我業(yè)經(jīng)都作出來(lái)了，明日是個(gè)好日子，叫人送過(guò)去，那個(gè)叫他留著零碎使罷。我派了老趙嬤嬤跟著，他進(jìn)來(lái)了沒(méi)有？”嬤嬤說(shuō)：“進(jìn)來(lái)三四天了?！庇谑谴蠹页粤孙垺?

李紈約了寶釵同了巧姐兒去看平兒。進(jìn)了院門(mén)，嬤嬤說(shuō)：“大奶奶、二奶奶瞧平姑娘來(lái)了?！敝灰?jiàn)平兒、豐兒笑著迎了出來(lái)。彼此問(wèn)了好，進(jìn)房坐下，豐兒倒了兩碗茶來(lái)。平兒笑道：“怎么勞動(dòng)二位奶奶來(lái)瞧我。”寶釵說(shuō)：“太太很惦著你呢！”嬤嬤就把王夫人的話(huà)說(shuō)了一遍，平兒說(shuō)：“太太這樣恩典，叫我怎么報(bào)答呢！”說(shuō)著眼圈紅了，又說(shuō)：“若是有我們奶奶也好哇?！闭f(shuō)到這里更傷起心來(lái)。巧姐聽(tīng)見(jiàn)提起他娘來(lái)，也就滴下淚來(lái)。李紈說(shuō)：“這倒不是看你來(lái)，倒是招你傷心來(lái)了！你好好的給太太養(yǎng)個(gè)孫子，更疼你了?！闭f(shuō)了一回散話(huà)，都往巧姐房里來(lái)。寶釵問(wèn)：“巧姑娘做什么活呢？”巧姐拿出個(gè)紅緞褡褳，上面是福緣善慶的花樣。寶釵問(wèn)：“拉鎖子跟著誰(shuí)學(xué)的？”巧姐說(shuō)：“平姐姐教的。”李紈問(wèn)平兒：“姑娘的東西也得代著手兒作了?！逼絻赫f(shuō)：“作出三十雙鞋來(lái)了?！崩罴w說(shuō)：“我們也都作出幾雙來(lái)了?！鼻山阋?jiàn)說(shuō)他的嫁妝，就進(jìn)里間去找出幾篇仿來(lái)給他二人看。寶釵說(shuō)：“字寫(xiě)的更長(zhǎng)了。”李紈笑道：“你那天給我瞧的那跳格兒呢？”巧姐說(shuō)：“那一天我拿去給二叔叔瞧，蘭哥哥說(shuō)寫(xiě)的不好，我就燒了?！崩罴w笑道：“那是慪你呢，我瞧著很好?！庇肿艘换?，李紈說(shuō)：“走罷，到你們家看看芝兒去?！闭f(shuō)著就同著寶釵起身，巧姐、平兒等送出院門(mén)回去。無(wú)話(huà)可提。

到了次日，王夫人差人送來(lái)產(chǎn)婦嬰兒可用之物，平兒看了十分感激。到了晚上，賈璉進(jìn)來(lái)，平兒將那些東西給賈璉看了，也是感激，說(shuō)：“明日我替你給太太磕頭去。”說(shuō)了回閑話(huà)，喝了幾盅酒，就叫豐兒服侍睡下。原來(lái)平兒自從受孕后，便不與賈璉同房，自在東里間。近日王夫人又派了賈璉的趙嬤嬤與他作伴，賈璉帶著豐兒在西里間住。剛?cè)凰?，只?jiàn)鳳姐笑嘻嘻的同著尤二姐進(jìn)來(lái)，坐在炕沿上說(shuō)：“我們給你道喜來(lái)了?！辟Z璉問(wèn)：“什么喜事？”鳳姐笑道：“咱們有了兒子了?！辟Z璉笑道：“平兒雖然懷孕，尚未分娩，還不知是男是女呢?！兵P姐指著尤二姐說(shuō)：“那不是！”賈璉一看，果然尤二姐懷里抱著個(gè)孩子。那尤二姐滿(mǎn)眼含淚，望著賈璉點(diǎn)頭。此時(shí)賈璉并不記得他二人已死，便問(wèn)鳳姐：“這孩子到底是誰(shuí)養(yǎng)的？”鳳姐嘆了口氣說(shuō)道：“老太太告訴我的，說(shuō)你我的行為斷不能有后。皆因平兒素日為人恤老憐貧，處處積陰功、存口德，到后來(lái)還要受誥封呢。所以我來(lái)勸你從今以后，把那酒色財(cái)氣都檢點(diǎn)檢點(diǎn)。酒是最能亂性，喝高了興，竟會(huì)把禮義納常撇之腦后。色之一字，更是要緊。只圖一時(shí)之樂(lè)，壞了他人的名節(jié)，壞了自己的行止。還有那嘴角兒上的陰騭，更是要緊，斷不可談?wù)撊思议|閣曖昧。見(jiàn)人升官，就起嫉心；見(jiàn)人有錢(qián)，就生妒心，不可不慎。你已是三十多歲的人了，老爺、太太年老，你有幾個(gè)親人？依我說(shuō)，就把平兒正了位，于你也有幫手，于孩子也有照應(yīng)。如今雖然都是他經(jīng)手，到底眾人不服，他未免掣肘。你們好好的過(guò)罷，我再來(lái)瞧你！”回頭向尤二姐道：“咱們給他送去吧。”說(shuō)著起身同去。賈璉此時(shí)又像知道他們已死，從夢(mèng)中哭醒，見(jiàn)殘燈尚在，看了看豐兒蒙頭沉睡。賈璉嘆了氣，又朦朧睡去。

且說(shuō)平兒睡醒一覺(jué)下了地，打開(kāi)燈罩撥了撥燈。小解了，用涼水洗了手，重新上炕。躺下才一合眼，見(jiàn)鳳姐帶著尤二姐進(jìn)來(lái)，尤二姐懷里抱著個(gè)孩子。平兒就請(qǐng)安問(wèn)好，說(shuō)：“奶奶回來(lái)了？怎么這么巧，都一同來(lái)了？”鳳姐說(shuō)：“因你在孩子跟前用心，我來(lái)謝謝你。”平兒說(shuō)：“奶奶這是怎么說(shuō)呢！”鳳姐說(shuō)：“告訴你罷，我們來(lái)給你送兒子來(lái)了。皆因你暗中有多少陰騭，攜帶的二爺也不致絕后。將來(lái)你受子之榮，也有人稱(chēng)你太夫人呢！”便向尤二姐說(shuō)：“你不用舍不得，將來(lái)也要沾光呢！”只見(jiàn)尤二姐就把那孩子塞在他被窩兒里。平兒急的說(shuō)：“這是怎么說(shuō)?！敝挥X(jué)心頭突突亂跳，及至醒來(lái)，覺(jué)得身子底下精濕一大團(tuán)，嚇的說(shuō)：“趙奶奶快起來(lái)罷，可不好了！”趙嬤嬤從夢(mèng)中驚醒，聽(tīng)見(jiàn)兒啼。偏是燈又滅了，鞋又找不著，就光著腳下地摸火紙點(diǎn)燈，口里說(shuō)道：“我的小奶奶，你倒是早些言語(yǔ)呀。”平兒說(shuō)：“我還不知道呢！”賈璉原未睡實(shí)，聽(tīng)見(jiàn)嬰兒啼哭，又是他們兩個(gè)人說(shuō)話(huà)，就把豐兒叫起，對(duì)了個(gè)燈，看了看表，正是子正。自己也披衣過(guò)來(lái)，見(jiàn)趙嬤嬤還在那里找火紙，見(jiàn)拿了燈來(lái)，說(shuō)：“豐姑娘你把他抽起來(lái)，我好招拂孩子?！必S兒跳上炕來(lái)抽平兒，平兒說(shuō)：“你慢著些，我還起不來(lái)呢?！壁w嬤嬤掀開(kāi)被一看，才忙著把平兒的小衣褪下，見(jiàn)胎胞嬰兒攪在一處，伸手就抱。賈璉見(jiàn)他赤著腳，抓了來(lái)把血，又是著急，又是好笑，說(shuō)：“媽媽?zhuān)惆岩m子穿上罷，看著了涼。”便叫豐兒扶平兒坐起。自己到廂房窗外把巧姐兒的李嬤嬤叫來(lái)。李嬤嬤上了炕，把胎胞和孩子理清。此時(shí)老婆子們也都起來(lái)，燒通條熬定心湯。李嬤嬤把臍帶剪斷，包好孩子交給平兒抱著，又把炕上的血跡收拾干凈。賈璉見(jiàn)是個(gè)男子，想起將才的夢(mèng)來(lái)，要告訴平兒，又怕他傷心害怕。這平兒喝了定心湯，慢慢的把夢(mèng)中之事告訴賈璉。賈璉說(shuō)：“你奶奶可是穿著那在日常穿的那件月白棉襖嗎？”平兒?jiǎn)枺骸盃斣趺粗?？”賈璉就把夜間的夢(mèng)說(shuō)了一遍，大家都覺(jué)詫異。

此時(shí)天已閃亮，賈璉看著平兒喝了粥，自己也喝了一碗粥，就往賈赦、賈政各處道喜回話(huà)，又到祠堂各處磕頭。不一時(shí)，就有王夫人、邢夫人送過(guò)粥米、糖蛋等物。又見(jiàn)李紈、寶釵都來(lái)看視。平兒又把昨夜兩夢(mèng)告訴他們，二人亦覺(jué)稀奇?？茨呛⒆?，發(fā)長(zhǎng)額寬，雪白粉嫩。李紈問(wèn)：“過(guò)了月了嗎？”平兒笑道：“我還不知道呢？大奶奶瞧我這肚子里挺硬，只是疼，別是還有一個(gè)罷？”大家都笑了。李紈說(shuō)：“那是兒枕疼，不要緊，揉揉就好了?！睂氣O說(shuō)：“我那里有寧坤丸，回去找了給你送來(lái)。”平兒笑道：“上次二奶奶給的那藥吃得吃不得？”李紈問(wèn)：“什么藥？”寶釵說(shuō)：“胎產(chǎn)金丹?！崩罴w說(shuō)：“正吃么！”二人坐了一回，同去到王夫人處回話(huà)。說(shuō)平兒給太太磕頭，又把他們的夢(mèng)告訴了一遍。王夫人想起鳳姐不由傷心說(shuō)：“平兒那孩子實(shí)在可疼，雖有本事，卻不張道。為巧姐兒的事，璉哥就有這意思。皆因大老爺回來(lái)竟鬧氣，也不敢說(shuō)。又搭著他有了喜，索性等養(yǎng)了再說(shuō)。那也是定了的事了，倒是你們倆給他挑挑嬤嬤?？杀炔坏锰m兒、芝兒的嬤嬤，這可得留點(diǎn)兒心，咱們那位璉二爺是出名的淘氣，別又弄出事來(lái)。”說(shuō)的大家都笑了。只見(jiàn)賈珍父子過(guò)來(lái)道喜，李紈、寶釵便往稻香村來(lái)，叫人傳給林之孝家的，把仆婦冊(cè)子查查，有奶的傳幾個(gè)來(lái)挑嬤嬤。

至午后見(jiàn)林家的帶進(jìn)三個(gè)媳婦來(lái)，都請(qǐng)了安，一排站著。林家的指著回道：“這個(gè)高身量的，是東角門(mén)的買(mǎi)辦王德的媳婦?！崩罴w問(wèn)：“孩子多大了？”媳婦回道：“四個(gè)月了。”又問(wèn)：“你多大了？”媳婦說(shuō)：“二十六?！崩罴w又問(wèn)那兩個(gè)。林家的話(huà)：“這白些的是跟三爺?shù)某蹆旱南眿D，二十一歲，孩子八個(gè)月。這個(gè)黑些的是茶房湯銘的媳婦，三十二歲，孩子才滿(mǎn)月。”寶釵問(wèn)：“咱們家這些人，怎么才有三個(gè)有奶的？”林家的回道：“奴才查了原是五個(gè)人，那兩個(gè)一個(gè)是老宋媽的孫子興兒媳婦，現(xiàn)長(zhǎng)奶瘡；一個(gè)是鮑二的小姨子，烏貴媳婦，住娘家去了?！崩罴w看了奶，就和寶釵商量留下王德家的、湯銘家的，帶過(guò)來(lái)請(qǐng)王夫人看。王夫人就留下湯銘媳婦，著林家的帶去交給平兒，又說(shuō)：“照芝哥的小李嬤嬤例，每月也是一兩五錢(qián)銀的月費(fèi)。”林家的教給太太、奶奶們磕了頭，跟著林家的去了。

晚飯后，賈政進(jìn)內(nèi)，王夫人把賈璉、平兒的夢(mèng)說(shuō)了一遍。賈政道：“天道悠且遠(yuǎn)，鬼神茫昧然。那也沒(méi)什么憑據(jù)。倒是和大老爺、大太太商量，把平兒扶了正，于璉哥好些。算了媳婦，他也好諫勸，我看那丫頭還明白。他父母還是你們家的家生?。窟€是外買(mǎi)的？”王夫人說(shuō)：“他就是跟我大哥的韋善的女兒，自幼兒就跟鳳姑娘，所以就陪了過(guò)來(lái)?！辟Z政笑道：“原來(lái)是他的女兒，這就怪不得了。那一年我扈駕北狩，還借過(guò)他幾天，是很樸實(shí)，官事也明白，比周瑞好多了。”王夫人笑道：“那是他們老爺?shù)目傝€匙，他那兒子就不中用了?！辟Z政道：“有個(gè)好女兒就是了。等滿(mǎn)了月，就把這件事辦了。今日大老爺命名叫苓哥兒，十分歡喜，說(shuō)要大辦呢！”王夫人說(shuō)：“七十歲得頭一個(gè)孫子，花幾個(gè)錢(qián)也是樂(lè)的?！?

有事便長(zhǎng)，無(wú)事便短，不覺(jué)已到三月初三，王夫人的生日。唱了兩天戲，自然來(lái)些高親貴友，不必細(xì)說(shuō)。到了寶玉、賈蘭進(jìn)場(chǎng)之時(shí)，王夫人和賈政商量，不必賃小寓，就從家里走，無(wú)非早些動(dòng)身就是了。李紈自去料理賈蘭的考具，不提。且說(shuō)寶玉看著寶釵、襲人與他打點(diǎn)，又說(shuō)帶這個(gè)，又說(shuō)帶那個(gè)。襲人說(shuō)：“你別跟著攪了，讓奶奶打點(diǎn)出來(lái)，你過(guò)了目，一裝就得?！睂氂裥Φ溃骸澳銈兣聰?，我可又走了?！币u人聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，一陣心酸，滴下淚來(lái)。寶玉說(shuō)：“在家又嫌攪的荒，出家又舍不得，不然你就跟了我去?！闭f(shuō)的襲人噗哧的笑了。收拾完，次日四更就起來(lái)。叔侄兩個(gè)來(lái)見(jiàn)賈政、王夫人。賈政囑咐了些進(jìn)場(chǎng)的話(huà)，二人一一答應(yīng)。王夫人想起鄉(xiāng)場(chǎng)的事來(lái)，就說(shuō)：“蘭兒你和叔叔拉著走罷?！辟Z政笑道：“太太不必亂想，這一回?cái)嗖荒茏呤Я??！本徒腥顺鋈タ窜?chē)齊了沒(méi)有。寶玉說(shuō)：“程師爺還要送呢！”賈政說(shuō)：“這妥當(dāng)極了，就去罷。”二人請(qǐng)了安，各人又見(jiàn)過(guò)母、妻。寶玉又與李紈請(qǐng)安，蘭哥給嬸娘也請(qǐng)了安。各人又囑咐了幾句，送他叔侄出去。

這里王夫人和寶釵盼了一日又一日的，把這九天熬過(guò)。見(jiàn)他叔侄二人笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)請(qǐng)安問(wèn)好，這婆媳才都把心放下。原來(lái)王夫人許下心愿，背著賈政買(mǎi)了口豬祭天。

過(guò)了兩日，十九正是苓兒的滿(mǎn)月。賈赦教趁著這日擺酒唱戲，就推平兒登了璉二奶奶的寶位。平兒到祠堂行禮，長(zhǎng)輩磕頭。那玉字旁比賈璉小的都來(lái)拜見(jiàn)，平兒還了半禮。草字頭的都給他磕了頭。眾下人都來(lái)參見(jiàn)璉二奶奶已畢，王夫人便向平兒說(shuō)道：“明日咱們商量喜事?！辈恢醴蛉松塘亢问拢壳衣?tīng)下回分解。