話說賈璉叔侄三人從隱園回來，到榮國府給王夫人請安。恰巧姊妹、妯娌們都在上房閑談，彼此請安問好。不多時，寶玉、賈蘭也回來。賈璉就說起邢大舅挨打的事來。王夫人說：“這是怎么說？那么大年紀了，也不知打的輕重？”賈環(huán)笑道：“橫豎也夠他受的！”王夫人向賈璉說道：“你打發(fā)個人去送幾兩銀子看看！”賈璉笑道：“這倒好，挨頓打就得銀子，明日我也出去招打?！蓖醴蛉诵Φ溃骸跋伦鳀|西，也不怕小嬸們笑話?！辟Z璉說：“妹妹們不笑話我?！庇仁险f：“還有侄兒媳婦呢。”賈環(huán)說：“要不是老蓉，再不能白打白散。”賈蓉說：“倒不是怕事，我同著叔叔出去鬧事，不用說外頭，家里那頓打就足了。我可和誰要銀子呢？”說的都笑了。寶玉說：“虧了我沒去！”尤氏問道：“你去了怎么著？”李紈笑道：“自然是幫著打呀。”寶玉說：“我最怕打架的，不信問蘭哥?！辟Z蘭說：“有一天，下衙門走了不遠，遇見打架的，頂馬知道脾氣，繞著小胡同回來?！庇仁险f：“要派你出兵打仗呢？”寶玉說：“橫豎我一輩子不當(dāng)那差使?！闭f的都笑了。王夫人說：“你們?nèi)チT！好讓我們解悶?！辟Z璉等答應(yīng)著退出。

玉釧問：“作什么？好預(yù)備?！庇仁险f：“人多搖攤好?！蓖醴蛉苏f：“那倒有趣！”尤氏笑道：“我的主意總合太太的心?！崩罴w說：“既是這么著，明日你就告?zhèn)€長假，過來伺候太太，保管你又不愿意了?！闭f的連丫頭、老婆子都笑了。

只見二門上的婆子拿著個紅帖子回道：“王大爺家大相公成家，請?zhí)?、璉二奶奶吃喜酒?！庇疋A接過遞與王夫人看了，問道：“他們家誰娶親？”平兒說：“想來是板兒，那兩個還小呢！”王夫人說：“只好你去罷。我出四十兩銀份子，再送份禮?！逼絻赫f：“送禮也就是一壇酒、一只羊、兩掛百子鞭、五斤一對的喜燭。那么遠怎么去？”王夫人說：“只好住四五天，看看鄉(xiāng)下娶親的熱鬧，回來說給我們聽?！?

正說著，回進來二位親家太太來了。才說了個：“請！”只見薛姨媽、李嬸娘一同進來，有幾個丫頭、仆婦跟隨在后。眾人迎到院里，請安問好。王夫人問：“怎么二位同來？”說著進房坐下。薛姨媽說：“親家太太到我那里，說要到這里來，所以就一同來了?！蹦棠虃冞f了茶，玉釧笑道：“又來了兩位送錢的老太太。”薛姨媽見桌上擺著籌碼盒子，就知是搖攤，便問玉釧：“你怎么知道我們送錢？”玉釧笑道：“姨太太那一回耍不輸呢？”尤氏問：“誰搖哇？”李紈說：“你搖罷！”尤氏說：“我押，叫璉二妹妹搖！”于是大家押起攤來。玉釧算帳，增福打水錢。玩了半天，到吃飯時候一算帳，莊上贏了一百七十六千有零，薛、李二位太太倒輸了六十多千。薛姨媽問玉釧說道：“你可說著了！”玉釧笑道：“我們璉二奶奶下村的盤纏有了！”薛姨媽問：“二奶奶上那去？”王夫人就把王家請的話說了一遍。

湘云問道：“那劉姥姥不知還有沒有？可惜那‘?dāng)y蝗大嚼圖’沒畫完，明日叫四妹妹找補上，傳到后世竟是一段佳話。”寶釵說：“你何不就作一部大觀佳話?！毕嬖普f：“叫我作，我這一枝春秋筆可不留情?！睂氣O笑道：“自然是寓褒貶、別善惡?！崩罴w道：“好熟《三字經(jīng)》?！睂氣O說：“皆因這兩天芝兒念呢，不然也就忘了?！庇谑谴蠹艺f笑了一回。吃了晚飯略坐了坐，李嬸娘住稻香村，薛姨媽同湘云仍在蘅蕪院住，尤氏回東府不提。

且說湘云同薛姨媽回到蘅蕪院，那掌珠姑娘還等著見姥姥，把個薛太太樂的摟在懷里就問：“我給你帶來的玩藝兒瞧見沒有？”嬤嬤說：“外頭交進四個匣子，說是太太給妞兒的，我們等奶奶回來才打開呢?！毖σ虌屄犃诉@話，更疼的不知怎樣才好，說：“快打開，給我這寶貝看看?！痹瓉硎撬膫€極細巧的自行人兒，說這是大舅舅帶來的。湘云說：“難為大哥，有這耐煩兒。”薛姨媽說：“聽見還有個會飛的，須得大院子才放得。他要送這里姨媽呢?！庇终f了幾句散話，各自安歇。

半夜里下起雨來，到了次日，仍是濛濛細雨。那滿院是芳草經(jīng)了這春雨，淺黃、深碧，映著那石上的蒼苔，十分有趣。將梳完了頭，見園門上的婆子拿著封信說：“這是山西隨折差來的。”湘云看完，遞與薛姨媽看，說：“忙什么，還都小呢！”湘云問：“你聽見幾時取回信？”婆子說：“問了差官，有幾天耽擱呢。”湘云叫翠縷拿一吊錢賞那婆子。說：“大雨的，累你了！”婆子謝了姑奶奶，自去聽差。湘云向姨媽說：“這信上卻很愿意，但是這里不提，先不用說。倒是新近璉二嫂子托我，要向媽媽求親，說仙保作媳婦，不知府上愿意不愿意。先叫我提提，如果愿意，再求二嬸娘作媒?！毖σ虌屨f：“沒什么不愿意的，仙保比苓哥大兩歲呢?！毕嬖普f：“寶姐姐不是比寶哥哥大兩歲嗎！”薛姨媽說：“他們倆作了親家，卻是合適?！贝淇|笑道：“那就是顯道神遇見地里鬼了，誰也別說誰長，誰也別說誰短?！毕嬖瞥蛄艘谎?，說：“這又到了你嘴里了?！贝淇|說：“我知道，當(dāng)著他們不說。”

只見王夫人處打發(fā)人請吃飯。此刻雨也住了，出了蘅蕪院遠望稻香村，一路杏花半開，間著些垂柳。只見李嬸娘扶著小丫頭，李紈婆媳跟在后邊。李紈說：“這才是‘好雨知時節(jié)?！毖σ虌屨f：“下三天都不多?！崩顙鹉镎f：“看起來今年是好年頭兒?！崩罴w說：“別的還是小事，人去好些災(zāi)病?！毕嬖茡u著頭說：“這位大太太惻隱之心普的很呢。若是下澇了，又是天公的不是了?！币宦氛f著話，已到上房。只見平兒打扮著帶了苓哥，還有巧姐的嬤嬤、苓哥嬤嬤，王夫人說：“去罷，道兒遠?！崩罴w說：“出份子，可少吃，看人家笑話?！毕嬖普f：“那也沒什么，不過再畫一張‘后大嚼圖’?！闭f的都笑起來。于是平兒辭了眾人，出去上車，往城東去了。

這里吃過早飯，人回：“東府大奶奶同璜大奶奶來了?！敝灰娪仁?、金氏一同進來，都請安問好。王夫人向金氏問道：“你怎么總沒來？”金氏說：“因病了，一向總沒出門，所以沒給嬸娘請安來。”湘云鄙其為人，向?qū)氣O使了個眼色說：“寶姐姐和你借樣書?！睂氣O說：“什么書？你自己找去，左右在那隔子上。”說罷，站起身一同去了。這里尤氏說：“昨日輸了，今日找老太太撈本兒?！蓖醴蛉苏f：“你們聽聽，我也是輸家兒。”玉釧說：“大奶奶帶了幫手。”尤氏說：“這倒不是，才在府門外頭遇見的?！庇疋A說：“贏家走了，沒人搖?！庇仁险f：“璉二奶奶不在家，叫環(huán)三奶奶搖?！比缬裾f：“我可不會。”玉釧向尤氏說：“那有輸給璉二奶奶，拿三奶奶墊的？太太借給本兒，我搖。再耍輸了，看怎么著？”于是大家押起攤來，暫且不提。

且說湘云、寶釵到了東所，小丫頭說：“奶奶同大姑奶奶來了。”就有人打起簾子。進房來，見寶玉給芝哥理字號。見他們進來，站起身來讓坐。湘云說：“這才是教子成名呢！”寶玉說：“我不教了，找大姑姑教罷?！毕嬖瞥蛄艘谎壅f：“又不是我的兒子?！睂氂裾f：“咱們換罷。”寶釵道：“你別說，妞兒和我親的很呢！”翠縷說：“那幾天姨太太家去了，他知道想，問姥姥怎么不來？”襲人說：“我就愛那小樣兒，一點不像姑奶奶那時候，非凡的淘氣，我們跟著挨了老祖宗多少罵！”湘云說：“你愛，就認你作干媽?！币u人說：“我可沒那么大造化?！睂氂駟枺骸版赫J字沒有？”寶釵說：“認了好些，天天早起認給姥姥瞧?！闭f著話，回進來梅大爺來了。寶玉站起身說：“失陪了！”就出去會客。

寶釵向襲人說：“你隨便弄點什么吃的點心，等上頭的還早呢?！摈暝抡f：“不說還忘了呢，有三姑奶奶送的四盒餑餑、一罐奶茶，說是他們廚子作的?！庇谑菙[上點心。二人用了些，又喝了奶茶，就過上房去了。那邊也傳了晚飯。誰知尤氏今日又輸了二十多吊，倒是璜大奶奶贏了十幾吊。至晚，二人回去。玉釧笑道：“璜大奶奶的車錢有了。”于是又說了回散話，各自回房安歇。

過了四天，平兒同了巧姐回來，見了王夫人請安，都問了好。平兒又替王家道謝，說：“我到的那天，姑娘也到了他婆婆家，一同回來給太太請安，住個一個月二十天的?！蓖醴蛉苏f：“本來也總沒住家了?！鼻山阈Φ溃骸八麄兗乙膊恢卸嗌偈?，不是這家娶媳婦，就是那家嫁女兒。又多有在鄉(xiāng)下住的，去一趟就得好幾天，我也想家了。”說著就滴下淚來。王夫人說：“不用傷心，明日歇一天，后日咱們瞧你太太去?！鼻山銌枺骸霸趺礇]見大娘??？”王夫人說：“這幾天又犯了水飲了。”巧姐說：“我去瞧瞧，還要瞧四姑姑去?！蓖醴蛉苏f：“吃了飯就不早了，索性明日再去罷。”玉釧問劉姥姥。平兒說：“今年八十六歲，還紡線呢，就是耳聾，要給太太請安來，怕車顛的慌?！庇职燕l(xiāng)下娶親的規(guī)矩說了一遍，時已不早。王夫人說：“都歇著去罷。璉二奶奶想著傳車，后日出門?！逼絻捍饝?yīng)，眾人也都各自回房安歇不提。次日巧姐、平兒先到稻香村，蘅蕪院、櫳翠庵都略坐坐，就到上房去了。這日不必細說。

到了第二日，飯后，王夫人帶著巧姐、平兒往隱園看邢夫人去。這里寶釵、如玉、文淑送太太出門。寶釵約了如玉去看李紈，玉釧說：“我也給大奶奶請安去?！庇谑且煌搅说鞠愦?。問李紈：“這兩日可好些？”李紈說：“吃了娑羅子似乎疼的好些。”正說著，湘云扶了翠縷進來，大家問好讓坐。湘云問玉釧：“你怎么沒跟班？”玉釧說：“里頭是增福、小四兒，外頭周嬸子、我媽，還有吳大娘?！崩罴w問：“管事奶奶也跟出門？”玉釧說：“因延壽病了，太太帶他去?！闭f著又問：“大奶奶不悶嗎？”李紈說：“你替我想什么解悶？”玉釧說：“何不聽三奶奶吹笙？”眾人都說妙極，從沒聽見過。玉釧說：“有一天太太沒在家，我倒聽見過。”如玉說：“你還說呢，不是那天三姑奶奶看見，說了好些話。我再不敢弄那些玩藝兒了，二奶奶也聽見了?！闭f著眼圈一紅。寶釵說：“他如今好多了，從前那脾氣，和趙姨太太還鬧呢。”李紈說：“今日解悶兒的事，不用告訴他就是了。”如玉被眾人逼不過，叫小丫頭取笙去。玉釧說：“我同你去?！辈欢鄷r，只見玉釧同了雙紅進來，把笙遞與如玉。”如玉就問：“你作什么來了？”雙紅說：“不是叫嗎？”玉釧笑道：“是我邀來的?！边@里眾人才知是玉釧的矯召。如玉吹起笙來，玉釧說：“紅姑娘唱兩句給大奶奶解悶?！彪p紅說：“自到了這里，總沒唱，都忘了?！睂氣O笑道：“你揀記得的唱兩句就好。”雙紅想了想說：“小姐，吹《尋夢·懶畫眉》那一只?！北娙寺犓小靶〗恪保夹α?。雙紅說：“叫慣了，改不過來。”說完，就整頓歌喉唱道：

最撩人春色是今年，少什么低就高來粉畫垣，元

來春心無處不飛懸。是睡荼璟抓住裙衩線，恰便是花

似人心好處牽。唱完，眾人無不夸贊。寶釵接過笙一看：“我當(dāng)是漆的，竟是個墨玉的，實在滋潤！”湘云便念：“漢殿夜涼吹玉笙?！睂氣O笑道：“你就知道董雙成，往前呢？”湘云說：“自然是王子晉在緱嶺吹的?！崩罴w說：“沒見過兩個人到一塊兒，就拌嘴。”如玉站起身說：“大嫂子歇歇罷！”李紈說：“你們主仆可乏了?！睂氣O說：“先請罷，我還和媽媽說句話呢?！庇疋A說：“我跟三奶奶過去?！庇谑侵髌退娜艘煌チ?。李紈說：“果然吹的也好，唱的也好。”又伸了三個指頭，“那位也責(zé)人太甚?！睂氣O說：“一位太講究，一位不檢點，自然不合適?！毕嬖普f：“將才這支曲子，要是蕉下客聽見，還不知有多少話呢。”李紈說：“何必如此，放著好不好?！庇肿艘换?，釵、云二位就回蘅蕪院去。

一進門，只聽一片笑聲，到了后屋見薛姨媽歪在炕上看妞兒跑著玩。見他們進來，推著薛姨媽說：“姥姥起來罷！娘也來了，姨也來了。”寶釵說：“傳飯罷?！庇谑悄飪核膫€吃了飯。只見寶玉、賈蘭進來，見桌上擺著自行人兒，就知是薛家送的，說：“姥姥怎么不給我玩藝兒？”妞兒說：“哥哥拿去罷。”薛姨媽說：“不用給哥哥，等得了侄兒再給?！闭f的賈蘭不好意思。寶釵問：“你們打那兒來？”寶玉說：“稻香村瞧大嫂子去。早就進來了，聽見三奶奶在那，我不便進去，就到杏林坐了回子。后來聽見吹笙，就聽住了，你們都走了才進去的?！睂氣O問賈蘭說：“三姑姑來了，可別提這些事。”蘭哥說：“母親也囑咐了?！贝蠹矣终f了回散話，各自回房安歇。

過了兩日，王夫人回來，李紈病也好了，一同接太太進房坐下。賈蘭問道：“昨日薛大舅差人來問太太回來沒有？說有送的東西?！蓖醴蛉苏f：“什么貴重阿物兒，要我親身接？蟠兒也是三四十歲的人，總是貪玩！”不知薛家送來何物，且聽下回分解。