今文學(xué)運(yùn)動(dòng)之中心，曰南?？涤袨?。然有為蓋斯學(xué)之集成者，非其創(chuàng)作者也。有為早年，酷好《周禮》，嘗貫穴之著《政學(xué)通議》，后見廖平所著書，乃盡棄其舊說。平，王闿運(yùn)弟子。闿運(yùn)以治《公羊》聞?dòng)跁r(shí)，然故文人耳，經(jīng)學(xué)所造甚淺，其所著《公羊箋》，尚不逮孔廣森。平受其學(xué)，著《四益館經(jīng)學(xué)叢書》十?dāng)?shù)種，頗知守今文家法。晚年受張之洞賄逼，復(fù)著書自駁。其人固不足道，然有為之思想，受其影響，不可誣也。

有為最初所著書曰：《新學(xué)偽經(jīng)考》。“偽經(jīng)”者，謂《周禮》、《逸禮》、《左傳》及《詩》之毛傳，凡西漢末劉歆所力爭立博士者?！靶聦W(xué)”者，謂新莽之學(xué)。時(shí)清儒誦法許、鄭者，自號曰“漢學(xué)”。有為以為此新代之學(xué)，非漢代之學(xué)，故更其名焉?！缎聦W(xué)偽經(jīng)考》之要點(diǎn)：一、西漢經(jīng)學(xué)，并無所謂古文者，凡古文皆劉歆偽作。二、秦焚書，并未厄及六經(jīng)，漢十四博士所傳，皆孔門足本，并無殘缺。三、孔子時(shí)所用字，即秦漢間篆書，即以“文”論，亦絕無今古之目。四、劉歆欲彌縫其作偽之跡，故校中秘書時(shí)，于一切古書多所羼亂。五、劉歆所以作偽經(jīng)之故，因欲佐莽篡漢，先謀湮亂孔子之微言大義。諸所主張，是否悉當(dāng)，且勿論，要之此說一出，而所生影響有二：第一，清學(xué)正統(tǒng)派之立腳點(diǎn)，根本搖動(dòng)；第二，一切古書，皆須從新檢查估價(jià)。此實(shí)思想界之一大颶風(fēng)也。

有為弟子有陳千秋、梁啟超者，并夙治考證學(xué)，陳尤精洽；聞?dòng)袨檎f，則盡棄其學(xué)而學(xué)焉?！秱谓?jīng)考》之著，二人者多所參與，亦時(shí)時(shí)病其師之武斷，然卒莫能奪也。實(shí)則此書大體皆精當(dāng)，其可議處乃在小節(jié)目。乃至謂《史記》、《楚辭》經(jīng)劉歆羼入者數(shù)十條，出土之鐘鼎彝器，皆劉歆私鑄埋藏以欺后世。此實(shí)為事理之萬不可通者，而有為必力持之。實(shí)則其主張之要點(diǎn)，并不必借重于此等枝詞強(qiáng)辯而始成立，而有為以好博好異之故，往往不惜抹殺證據(jù)或曲解證據(jù)，以犯科學(xué)家之大忌，此其所短也。

有為之為人也，萬事純?nèi)沃饔^，自信力極強(qiáng)，而持之極毅。其對于客觀的事實(shí)，或竟蔑視，或必欲強(qiáng)之以從我。其在事業(yè)上也有然，其在學(xué)問上也亦有然；其所以自成家數(shù)、崛起一時(shí)者以此，其所以不能立健實(shí)之基礎(chǔ)者亦以此；讀《新學(xué)偽經(jīng)考》而可見也。

《新學(xué)偽經(jīng)考》出甫一年，遭清廷之忌，毀其板，傳習(xí)頗稀。其后有崔適者，著《史記探原》、《春秋復(fù)始》二書，皆引申有為之說，益加精密，今文派之后勁也。

有為第二部著述，曰《孔子改制考》。其第三部著述，曰《大同書》。若以《新學(xué)偽經(jīng)考》比颶風(fēng)，則此二書者，其火山大噴火也，其大地震也。

有為之治《公羊》也，不龂龂于其書法義例之小節(jié)，專求其微言大義，即何休所謂非常異義可怪之論者。定《春秋》為孔子改制創(chuàng)作之書，謂文字不過其符號，如電報(bào)之密碼，如樂譜之音符，非口授不能明。又不惟《春秋》而已，凡六經(jīng)皆孔子所作，昔人言孔子刪述者誤也。孔子蓋自立一宗旨而憑之以進(jìn)退古人去取古籍?？鬃痈闹?，恒托于古。堯舜者，孔子所托也，其人有無不可知；即有，亦至尋常；經(jīng)典中堯舜之盛德大業(yè)，皆孔子理想上所構(gòu)成也。又不惟孔子而已，周秦諸子罔不改制，罔不托古。老子之托黃帝，墨子之托大禹，許行之托神農(nóng)，是也。近人祖述何休以治《公羊》者，若劉逢祿、龔自珍、陳立輩，皆言改制，而有為之說，實(shí)與彼異。有為所謂改制者，則一種政治革命、社會(huì)改造的意味也，故喜言“通三統(tǒng)”?！叭y(tǒng)”者，謂夏、商、周三代不同，當(dāng)隨時(shí)因革也。喜言“張三世”?！叭馈闭撸^據(jù)亂世、升平世、太平世，愈改而愈進(jìn)也。有為政治上“變法維新”之主張，實(shí)本于此。有為謂孔子之改制，上掩百世，下掩百世，故尊之為教主；誤認(rèn)歐洲之尊景教為治強(qiáng)之本，故恒欲儕孔子于基督，乃雜引讖緯之言以實(shí)之；于是有為心目中之孔子，又帶有“神秘性”矣?！犊鬃痈闹瓶肌分畠?nèi)容，大略如此；其所及于思想界之影響，可得言焉。

一、教人讀古書，不當(dāng)求諸章句訓(xùn)詁名物制度之末，當(dāng)求其義理。所謂義理者，又非言心言性，乃在古人創(chuàng)法立制之精意。于是漢學(xué)、宋學(xué)，皆所吐棄，為學(xué)界別辟一新殖民地。

二、語孔子之所以為大，在于建設(shè)新學(xué)派（創(chuàng)教），鼓舞人創(chuàng)作精神。

三、《偽經(jīng)考》既以諸經(jīng)中一大部分為劉歆所偽托，《改制考》復(fù)以真經(jīng)之全部分為孔子托古之作，則數(shù)千年來共認(rèn)為神圣不可侵犯之經(jīng)典，根本發(fā)生疑問，引起學(xué)者懷疑批評的態(tài)度。

四、雖極力推挹孔子，然既謂孔子之創(chuàng)學(xué)派與諸子之創(chuàng)學(xué)派，同一動(dòng)機(jī)，同一目的，同一手段，則已夷孔子于諸子之列。所謂“別黑白定一尊”之觀念，全然解放，導(dǎo)人以比較的研究。