對(duì)于“今文學(xué)派”為猛烈的宣傳運(yùn)動(dòng)者，則新會(huì)梁?jiǎn)⒊病?

啟超年十三，與其友陳千秋同學(xué)于學(xué)海堂，治戴、段、王之學(xué)。千秋所以輔益之者良厚。越三年，而康有為以布衣上書被放歸，舉國(guó)目為怪。千秋、啟超好奇，相將謁之，一見大服，遂執(zhí)業(yè)為弟子，共請(qǐng)康開館講學(xué)，則所謂萬木草堂是也。二人者學(xué)數(shù)月，則以其所聞昌言于學(xué)海堂，大詆訶舊學(xué)，與長(zhǎng)老儕輩辯詰無虛日。有為不輕以所學(xué)授人。草堂常課，除《公羊傳》外，則點(diǎn)讀《資治通鑒》、《宋元學(xué)案》、《朱子語類》等，又時(shí)時(shí)習(xí)古禮。千秋、啟超弗嗜也，則相與治周秦諸子及佛典，亦涉獵清儒經(jīng)濟(jì)書及譯本西籍，皆就有為決疑滯。居一年，乃聞所謂“大同義”者，喜欲狂，銳意謀宣傳。有為謂非其時(shí)，然不能禁也。又二年，而千秋卒（年二十二），啟超益獨(dú)力自任。

啟超治《偽經(jīng)考》，時(shí)復(fù)不慊于其師之武斷，后遂置不復(fù)道。其師好引緯書，以神秘性說孔子，啟超亦不謂然。啟超謂孔門之學(xué)，后衍為孟子、荀卿兩派，荀傳小康，孟傳大同；漢代經(jīng)師，不問為今文家古文家，皆出荀卿（汪中說）；二千年間，宗派屢變，壹皆盤旋荀學(xué)肘下，孟學(xué)絕而孔學(xué)亦衰。于是專以絀荀申孟為標(biāo)幟，引《孟子》中誅責(zé)“民賊”、“獨(dú)夫”、“善戰(zhàn)服上刑”、“授田制產(chǎn)”諸義，謂為大同精意所寄，日倡道之；又好《墨子》，誦說其“兼愛”、“非攻”諸論。啟超屢游京師，漸交當(dāng)世士大夫，而其講學(xué)最契之友，曰夏曾佑、譚嗣同。曾佑方治龔、劉今文學(xué)，每發(fā)一義，輒相視莫逆。其后啟超亡命日本，曾佑贈(zèng)以詩，中有句曰：“……冥冥蘭陵（荀卿）門，萬鬼頭如蟻，質(zhì)多（魔鬼）舉只手，陽烏為之死。袒裼往暴之，一擊類執(zhí)豕，酒酣擲杯起，跌宕笑相視。頗謂宙合間，只此足歡喜。……”此可想見當(dāng)時(shí)彼輩“排荀”運(yùn)動(dòng)，實(shí)有一種元?dú)饬芾炀跋?。嗣同方治王夫之之學(xué)，喜談名理，談經(jīng)濟(jì)，及交啟超，亦盛言大同，運(yùn)動(dòng)尤烈。（詳次節(jié)）而啟超之學(xué)，受夏、譚影響亦至巨。

其后啟超等之運(yùn)動(dòng)，益帶政治的色彩。啟超創(chuàng)一旬刊雜志于上海，曰《時(shí)務(wù)報(bào)》。自著《變法通議》，批評(píng)秕政，而救敝之法，歸于廢科舉、興學(xué)校，亦時(shí)時(shí)發(fā)“民權(quán)論”，但微引其緒，未敢昌言。

已而嗣同與黃遵憲、熊希齡等，設(shè)時(shí)務(wù)學(xué)堂于長(zhǎng)沙，聘啟超主講席，唐才常等為助教。啟超至，以《公羊》《孟子》教，課以札記，學(xué)生僅四十人，而李炳寰、林圭、蔡鍔稱高才生焉。啟超每日在講堂四小時(shí)，夜則批答諸生札記，每條或至千言，往往徹夜不寐。所言皆當(dāng)時(shí)一派之民權(quán)論，又多言清代故實(shí)，臚舉失政，盛倡革命。其論學(xué)術(shù)，則自荀卿以下漢、唐、宋、明、清學(xué)者，掊擊無完膚。時(shí)學(xué)生皆住舍，不與外通，堂內(nèi)空氣日日激變，外間莫或知之。及年假，諸生歸省，出札記示親友，全湘大嘩。先是嗣同、才常等，設(shè)“南學(xué)會(huì)”聚講，又設(shè)《湘報(bào)》（日刊）、《湘學(xué)報(bào)》（旬刊），所言雖不如學(xué)堂中激烈，實(shí)陰相策應(yīng)。又竊印《明夷待訪錄》、《揚(yáng)州十日記》等書，加以案語，秘密分布，傳播革命思想，信奉者日眾，于是湖南新舊派大哄。葉德輝著《翼教叢編》數(shù)十萬言，將康有為所著書，啟超所批學(xué)生札記，及《時(shí)務(wù)報(bào)》、《湘報(bào)》、《湘學(xué)報(bào)》諸論文，逐條痛斥。而張之洞亦著《勸學(xué)篇》，旨趣略同。

戊戌政變前，某御史臚舉札記批語數(shù)十條指斥清室、鼓吹民權(quán)者具折揭參，卒興大獄。嗣同死焉，啟超亡命，才常等被逐，學(xué)堂解散。蓋學(xué)術(shù)之爭(zhēng)，延為政爭(zhēng)矣。

啟超既亡居日本，其弟子李、林、蔡等棄家從之者十有一人，才常亦數(shù)數(shù)往來，共圖革命。積年余，舉事于漢口，十一人者先后歸，從才常死者六人焉。啟超亦自美洲馳歸，及上海而事已敗。自是啟超復(fù)專以宣傳為業(yè)，為《新民叢報(bào)》、《新小說》等諸雜志，暢其旨義，國(guó)人競(jìng)喜讀之；清廷雖嚴(yán)禁，不能遏；每一冊(cè)出，內(nèi)地翻刻本輒十?dāng)?shù)。二十年來學(xué)子之思想，頗蒙其影響。

啟超夙不喜桐城派古文，幼年為文，學(xué)晚漢魏晉，頗尚矜煉，至是自解放，務(wù)為平易暢達(dá)，時(shí)雜以俚語韻語及外國(guó)語法，縱筆所至不檢束，學(xué)者競(jìng)效之，號(hào)新文體。老輩則痛恨，詆為野狐。然其文條理明晰，筆鋒常帶情感，對(duì)于讀者，別有一種魔力焉。