第16章 其命維新

這戲館子里的看客，都是疏建區(qū)的男女，雖不免有一部分是發(fā)了國難財?shù)谋┌l(fā)戶，然而大部分人，還是薪俸階級。

照薪俸階級說，在當年都是見過世面的，這樣的鄉(xiāng)下舞臺上，幾個歌女，又湊上幾個下江跑小碼頭的四五等伶人，來演幾出耳熟能詳?shù)木?，實在是往日白送都不要看的。這時花了幾塊錢來買戲票，實在也是悶極無聊，來消磨兩小時的苦悶日子。這時看到有人點一千元的戲，已很奇怪，不想在十分鐘之后，還有一個點戲三千元的，尤其奇怪，大家也就猜著不知這個混小子是什么人。及至老高微微坐起，向后面說了一句“叫你認識我”，大家就知道是他所為，于是看戲的人，都在四周紛紛議論著。

老高回頭看人，見有人向他張望，更是得意，兩手插在褲袋里，挺起的胸脯格外加高。戲不曾完場，后面的一群西裝朋友先走散了。而老高這群捧場的朋友，發(fā)現(xiàn)了那些人被比賽下去，像啦啦隊替足球隊助威一樣，在那群人還不曾完全溜出戲場去的時候，又大大的鼓了一陣掌。有幾個人得意忘形，卻把放在懷里的帽子向空中拋了出去。

亞杰到底是個中學教員出身，他回轉臉來向大成笑道：

“抗戰(zhàn)年頭，有這種現(xiàn)象，實在不像話！”大成是個青年，他雖窮，在學校里所得的那愛國愛身能教育，還沒有喪失。

這半日之間，看到老高那種行為，早已奇怪，現(xiàn)在看到他們點戲這一幕，心里大不以為然，臉上也就表現(xiàn)出不愉快的樣子。亞杰一說，他就皺了眉笑道：“區(qū)先生也有這種感想。”亞杰笑道：“回去談。”說著，伸手拍了一拍他的肩膀。大成知道，四周全是老高的好友，而且又受了人家兩番招待，當然也不便跟著說什么了。

戲演完了，大成跟著亞杰一路走出來。亞杰在大衣袋里取出了精致的小手電筒，照著腳下，向小路上走，回頭看看沒有人了，才低聲向大成道：“老弟臺，你看著，這實在不成話了吧？干我們這行的人，就是這樣的。一路上開著車子，辛辛苦苦，有時吃兩個燒餅，喝一碗白開水，也可以混過去一頓?？墒堑搅苏绢^，身上錢裝足了，那就不管一切了，不妨三兩天花一個精光。花完了，也不要緊，再辛苦一趟就是了。老高這回他很掙了幾個錢，大概有三四萬之多，他沒有家室，也沒有負擔，為什么不花？”大成道：“像他這樣花，三四萬元，也花不了幾天吧？”亞杰笑道：“那要什么緊？下個星期一他又要開車子走了。到了我家里，我們不必談這些話了。家父對這種行為，是不贊成的。明天回去見西門樽士，也不必說起。我們算在半師半友之間。他知道了這些事，說我們后生狂妄，不知死活?！贝蟪尚Φ溃骸八俏业恼较壬腋荒軐λ麃y說話。”亞杰道：“其實，我也沒有干什么不像樣的事情，不過和這班人在一處瞎混，究竟不是戰(zhàn)時的生活，我們也不能當司機一輩子，到了戰(zhàn)后，也許再回到教育界去。那個時候，人家要知道我們在抗戰(zhàn)時代，曾經(jīng)胡鬧一陣，那豈不與自己終身事業(yè)有關？”

大成也不便再說什么，默然的跟著走了一陣。到了區(qū)家，也不知道哪里的狗在黑暗的地方叫了兩三聲，接著呀的一聲閃出燈光來，大門開了。聽到大小姐的聲音在那里問道：“三哥，你怎么這時候才回來？我都看完了一本書了?！眮喗苄Φ溃骸皩Σ蛔?，我不知道你等著我的?！闭f著引了大成進來，見她在燈光下，衣服還是整齊的，手里拿了一冊卷著書頁的書。

亞杰關上了大門，回身見亞男帶著微笑，靠了屋子中間的桌子站定，只管向他身上看著，便道：“你有什么話要對我說？”亞男笑道：“你猜我會有什么話對你說吧？”亞杰笑道：“那我就代你說了，荒淫無恥，有愧抗戰(zhàn)，對不住前方浴血抗戰(zhàn)的士兵?！眮喣械溃骸拔以醺疫@樣說你呢？不過父親說你從回來以后，還沒有和他暢談一回，不分日夜，只是和你那班朋友應酬。他本想等你回來，和你談幾句話的，等你兩三小時，你還不回來，他只好去睡了。可是他留下了一個字條給你，你自己拿去看吧?！闭f著她在衣袋里摸出了一個信封給他。

亞杰心里了解了六七分，笑著將信揣在衣袋里，先把大成送到客房里安歇了，然后自走到外面堂屋里來，在燈下將信封拆開了。里面是一張白紙，上面草草寫了幾行字：

爾改業(yè)司機，意在救窮，情猶可原。今則本性盡失，一躍而為眩富，變本加厲，與原意不符矣。

昔日窮，尚不至饑寒而死，今日有幾文浮財，并非真富，放蕩如此，靈魂已失！行尸走肉，前途縱無危險，已全無人氣，二十年來之教育盡付東流。況多行不義必自斃，迷途未遠，應速歸來，否則爾自脫離家庭，不必以我為父矣！

亞杰將紙條反復看了兩遍，倒沒有想到父親會生著這樣大的氣。站著出了一會神，聽聽父親屋子里，一點聲音沒有，想必是業(yè)已睡熟，只好忍耐著睡覺。次日一大早起來，見母親在堂屋里掃地，便伸手來接掃帚，笑道：“還要你老人家做這樣的粗事，我來吧！”老太太將掃帚放到身后，笑道：

“你穿了幾千元一套的西裝，要來掃地，也有點不相稱吧？人老了，也不應當坐著吃，多少要做點事，才對得住這三頓飯?！眮喗艿溃骸拔覀兗椰F(xiàn)在也不至于雇不起一個女傭人?！?

老太太放下了掃帚，走近一步，拉了他的衣襟道：“你沒有看到你父親給你的那張字條？”亞杰周圍看了一看，皺著眉笑道：“我就為了這事，一夜沒有睡著。他老人家何故生這樣大的氣？”老太太道：“你覺得他不應該生這樣大的氣嗎？你應當想想，你回來這兩天，所作的事，是不是狂得不像個樣子？慢說是你父親，就是那虞老太爺，他說你預先在茶館里付一百元茶帳，也太肯用錢。你想你在家里，至多住個三五天，怎么會喝得了一百塊錢的茶呢？”亞杰道：

“那是因茶館子里當時沒有錢找，暫存在那里的，而況父親又是天天到那里去喝茶的?！崩咸溃骸澳悴挥煤臀肄q，反正我也不管你這些事，還是回到你問我的一句話，我為什么不雇個女傭人呢？你父親說，我們要記得前幾個月，無米下鍋，教你扛一斗米回來的時候。你現(xiàn)在不過是個司機，老二還在魚洞溪作小販子，你大哥是個窮公務員，你們都是沒有根基的職業(yè)，說不定哪一天大家再回到?jīng)]有米下鍋的那一天?！眮喗苄Φ溃骸澳谴蟾胚€不至于。我這回再跑一趟仰光，總可以在老板手上分個五七萬元，就算從此休手……”

老太太把手上的掃帚，向地面上一扔，瞪了眼道：“你還說這一套呢！你父親說這些發(fā)國難財?shù)娜?，掙錢來得容易，花錢自也痛快。將來戰(zhàn)事結束，沒有了發(fā)橫財?shù)臋C會，可是花大了手的人，必定是繼續(xù)的花，還有那染著不良嗜好的，一時，又改不過來。那可以斷定，現(xiàn)在這班暴發(fā)戶，將來必定有一班人會討飯終身，就是討飯，也不會得著人家的同情。人家會說是活該，你呀！將來就有那么一天。至于你那好朋友老離，恐怕等不了戰(zhàn)事結束，他就會討飯的?！?

亞杰見母親說著話，面色慢慢變得嚴肅起來，這才想到父親所給的那封信，并不僅是一種教訓之辭。因道：“父親說的話，自然是對的，我有時也覺得自己這樣揮霍，有些反常?？墒锹湓谶@個司機集團里面，這是一件無可奈何的事，要不然，將這班朋友得罪了，就沒有幫助。舉一個例，有一個司機，他很謹慎，少結交朋友，他的車子，在路上拋了錨，他向同行借一把鉗子，都借不到?！崩咸溃骸拔ㄆ涫沁@樣，所以你父親不許你再向下干了?！眮喗艿溃骸熬褪遣辉S我干，這一趟車子，我是要開的。一來我承當了老板一筆生意，當然我要和人家作完。二來這一筆生意，很可以掙幾文錢，就是休手不干了，有了這筆本錢在手，也……”老太太搖搖頭道：“你不要和我羅哩羅蘇，有話和你父親說吧！我只知道他不教他兒子再作司機，若是你去拉黃包車，也許他還會贊成的。”

亞杰躊躇了一會子，不免在身上取出紙煙與火柴來?？吹侥赣H向自己望著，他又把兩樣東西揣回到袋里去，因為他原來是不吸紙煙的。老太太也沒理他，又去掃地。

那位青年客人李大成，也起來了。他走出堂屋，先“喲”了一聲道：“老太太還自己掃地？”老太太笑道：

“倒不是沒人掃地，我想年老的人，也應該作點輕松的事，勞動勞動，要不然，不就是成了個廢物了嗎？”亞杰見了這種情形，也就只好拿了臉盆漱口盂向廚房里去替客人舀水。

只見大奶奶身上系了一塊藍布圍巾，頭上又包了一塊青布，正坐在土灶門前向灶口里添著柴火。小侄子手上拿了一塊冷的煮紅苕，站在母親身邊吃。她笑道：“三爺，你穿了這一套好西裝，跑到廚房里舀水，你叫一聲，我和你送去就是?！眮喗軐⒛樑璺旁谠铑^上，先伸了一伸舌頭，然后低聲笑道：“你不要和我開玩笑。老太爺嫌我這樣子不對勁，都不認我做兒子了。在戰(zhàn)前，你是不折不扣的一個太太，你看，現(xiàn)在你又燒火，又帶孩子。我們一個司機，還擺什么架子？”大奶奶道：“司機怎么樣？壞嗎？你大哥說一張開車子的執(zhí)照，憑他一年的薪水，也弄不到手。黟亞杰道：可是父親就不許我干下去了?！贝竽棠陶酒饋?，在鍋里舀著熱水，向臉盆里倒下，笑道：“老太爺昨晚是真生了氣?？墒俏乙f一句沒出息的話，我們老太爺，究竟是過于固執(zhí)，這個年頭，錢越多越好。三爺和二爺，改向掙錢的一條路，那本是對的。慢說我們家很窮，正要找錢用，就是我們家有錢，再……”

她的話只說到這里，卻聽到老太爺在外面笑道：“與其亂花，不如少掙?！贝竽棠塘⒖贪言捦Ｖ?，搖了搖頭。亞杰又是伸了伸舌頭。她低聲笑道：“三爺，你忍耐著一點吧，有客人在家，老太爺說你兩句，也不會過于嚴重的?！眮喗芤咽嵌肆嗣媾?，走出廚房門，聽了這話，把頭又縮了回來，向大奶奶笑了一笑，再伸了一伸舌頭。大奶奶泡了一壺茶，就自己送了出去。

亞杰將臉盆放在灶頭上，漱洗過了。透著無聊，看到砧板上放著一把白菜，就拿了刀一段一段的切著，將一把白菜完全都切成一段一段的了，他第二次，又把它切成段的，再一一的加上兩刀或三刀。這工作做完了，他又來個第三次。因為不能再切成段了，將刀在菜上一陣亂剁。正剁個得意，大奶奶回到廚房里來，“哦喲”了一聲，走上前去，將亞杰手上的刀奪了過去。笑問道：“三爺，你這是干什么？和我這棵白菜過不去嗎？”亞杰仔細一看，砧板上的一棵白菜成了一堆菜醬，也“哦喲”了一聲道：“我這是干什么？”大奶奶道：“我知道你這是在干什么？難道你忙了這一陣，你還沒有把你那腦子放在上面嗎？不用害怕，老太爺是和客人談心，并沒有說到你，而且他和客人談話，臉上笑嘻嘻的，并沒有什么怒容，倒是來的那位年輕的客人，和老人家說話，端端正正的坐著，有點受拘束，你去替人家解解圍吧?！?

亞杰站著想了一想，點著頭笑道：“此話不錯，有客在坐，縱然老太爺要罵，‘尊客之前不叱狗’，也許罵得和緩一點?！庇谑菐Я诵θ葑哌M堂屋。看見李大成和老太爺對面坐著，挺了胸脯，一句一個是。老太爺?shù)溃骸斑@里一天有好幾班車子進城，不忙起來，何不多睡一會？”大成也站起來，笑道：作小生意的人，趕早市販貨，向來就要起早。起早慣了，睡在床上，倒反是不舒服。力老太爺口里銜了土制雪茄，噴出一口煙來，兩個指頭夾了煙枝，點著亞杰道：“世事洞明皆學問，你聽聽他這話，頗含有至理。孟子道性善，茍子道性惡，都不是中庸之道。只有孔子說的，性相近，習相遠，合乎人情。一個人肯吃苦耐勞，會練成一種習慣，驕奢淫逸，也會染成一種習慣。吃慣了苦的人，他不以為苦，也正如花慣了錢的人一樣，他不曉得心痛?！?

亞杰不想李大成隨便一句話，又兜引上了老太爺一肚皮墨水，雖然有客在前，也不能不聽，只好垂手站著。老太爺把臉色正了一正，問道：“我給你的那張字條，你看到了？”亞杰道：“看到了，正要請父親指示?！崩咸珷攲⒀┣讶×讼聛?，放在茶幾沿上，慢慢的敲著灰，低頭沉思了一下，然后帶了兩分笑意，向亞杰道：我并不矯情，見了錢會怕咬手。我之那樣寫信給你，我是想挽救你出孽海，否則你就再掙個二十萬三十萬，你自己會從此陷溺愈深。錢多有什么用？所以我的意思，最好是從此不干。吃過午飯，你可以送這位李家兄弟到城里去，順便向五金行老板辭職，把這事情告一段落。”

亞杰看了父親說話，越說面孔越正經(jīng)起來，料著不能有所表示，只好答應了一聲“是”。老太爺將雪茄夾著在嘴角上吸了兩口，然后正了顏色道：“你不是隨便答應了我一個‘是’字就可以了事，你簡直就要這樣辦。你聽見了沒有？”亞杰靜靜的站立有了五分鐘之久，才笑道：“父親叮囑了我的話，一定緊記在心里?！崩咸珷敽呦伊艘宦?，點了點頭。李大成在一邊看到，自未便在旁插什么嘴。老太爺?shù)挂娭麄兊木綘?，就站起來，將袖子頭拍了一拍身上的煙灰，向亞杰笑道：“我出去散散步，你陪著客人談談吧。”他一面說著，一面已走出門去。

李大成等他走遠了，站起來笑道：“昨天在這里過一晚，已經(jīng)是延誤了西門老師的限期了。若再等到下午回去，恐怕他更要疑心。區(qū)先生既是要走，我們一路去吧?！眮喗苄Φ溃骸凹腋竸偛帕裟愠晕顼?，你為什么不說話？”大成笑道：“他老人家那嚴肅的樣子，我覺得比我老師還更當尊敬些?！眮喗芡怂窀竦男α耍螯c頭道：“回復博士的信，大概已交給你了，我也急于要見他，我陪你一路去和他談談吧?！彼淮诉@句話，便進去了。十來分鐘出來之后，手里已提了大皮包，笑道：“家父囑咐，我已答應了和你同路進城?！贝蟪尚Φ溃骸袄细卟皇羌s你今天早上去會……”亞杰搖了兩搖頭，伸手扶了他的肩膀，低聲笑道：“走，走，走！我們走吧！”他比大成要走的性子還急，帶拉帶推的，就把大成拖出了大門。

三小時后，他們已經(jīng)同到了西門德的公館里。西門德正背了兩手，口銜雪茄，站在樓上走廊邊，向樓門外望著?？吹絹喗茈S在大成后面來了，他大為心動，一面想著，這必是區(qū)老先生有了大計劃，要不然，有李大成回來，也不必再由他陪著送回來。于是高抬一只手，在樓上招了幾招，等到他們進來，他就高聲笑道：“三先生，久違久違，一向都好！”他奔下樓來，迎到他面前，握住了他的手，緊緊搖撼了一陣。

亞杰道：“博士好？越發(fā)的發(fā)福了?！蔽鏖T德?lián)u搖頭道：“不像話，越來越胖，不成其為抗戰(zhàn)時代的國民了。請樓上坐，請樓上坐?！彼魂囍苄?，看到大成恭敬的站在一邊，便道：“有勞你跑這一趟了，上樓來吧?！?

西門太太在屋子里，聽到樓下這一陣歡笑，料著博士有極高興的事，早就迎了出來。看到亞杰一身漂亮西裝，她便笑嘻嘻地偏著頭望望他道：“喲！三先生，這一身富貴，發(fā)了財了！”亞杰道：“可是我聽說博士也發(fā)了財了?！蔽鏖T德一手握了他的手，一手拍了他的肩膀，笑道：“不要提，不要提，一言難盡！”

大家走進屋子，西門太太一陣忙亂著，招待茶水，擺糖果碟子，又打開書櫥子，從抽屜里取出一聽大前門煙來，放在茶幾上。博士搖搖手笑道：“人家平常吸的是三炮臺和三五，你倒把這下一級的紙煙敬客！”亞杰望了大成道：“怪不得家父要把我救出孽海，無論生熟朋友，都以為我奢侈的了不得了。”

西門德已經(jīng)拿起區(qū)老先生的信，坐在沙發(fā)上仔細的看，卻沒有理會到亞杰的話。看完之后，向他一點頭道：“多蒙老太爺替我留神，信上說可以托虞先生和我介紹，只是沒有說到詳細情形。三世兄特意前來，一定有所指教?！眮喗艿溃骸扒≌喾?，我是來請教的?！币虬炎约夯貋磉@一趟的用意以及老太爺昨晚發(fā)脾氣的事，說了一陣。

西門德斜躺在沙發(fā)上，吸著雪茄，聽到亞杰談的生意經(jīng)和他用錢的情形，已是出神。西門太太坐在一邊，口里含了一顆糖果咀嚼著，也是滿臉的羨慕顏色。她先搶著道：“你們老太爺，就是這樣想不通！現(xiàn)在上上下下，哪個明里暗里，不研究作生意發(fā)財？”西門德攔著道：“別開玩笑，我寫一封信給老太爺就是?！?

亞杰已是站了起來，將帶來的皮包放在桌上展開，從里面陸續(xù)抽出幾個大小紙包。他先將一個扁扁的紙包送到西門太太手上，笑道：“雖然不算上等料子，卻是真正的英國貨。在重慶，恐怕還不容易買到?！蔽鏖T太太在印著英文的包貨牛皮紙上，已感到這不是重慶家數(shù)，掀開紙角張望著，早看到里面的玫瑰紫的顏色包，光艷奪目，不由得喲力了一聲道：“這是絲光嘩嘰?！彼鸟娉?，已遏止不了她那先睹為快的情緒，便將包紙抖了開來，兩手拿了這段料子，舉在胸前貼衣垂下，低頭看看，又把腳踢起料子的下端，再審查審查。然后笑向博士道：“料子是太好了，太漂亮了，只是我這大年紀，還能穿嗎？”

西門德向亞杰笑道：“其詞若有憾焉，其實乃深喜之?！闭f著，又向太太笑道：“你無端受人家這一筆厚禮，你知道這值多少錢？”西門太太笑道：“我怎么不知道？大概二兩金子。”她口里說著，把衣料折疊起來，繼續(xù)翻弄。

亞杰手上還拿著東西呢，只因她愛不忍釋之余，又加上了一個贊不絕口，自己也沒有機會插言，只好手扶了皮包，站在旁邊等著。等她折疊好了，并說了一聲“謝謝”，這才答道：“我們這向國外跑路的人，總是受著人家太太小姐的重托，希望帶些料子。假如要一一都帶到的話，我這車子不用裝貨，全給人家?guī)б铝希膊粫佣?。所以我只能挑交情較深的人略微帶一點。另外還有一點小意思送給西門太太?！闭f著，將一盒香粉和一支口紅管子遞給她。博士道：“東西一體全收吧，人家的禮，我也不忍代你辭謝，可是也該作點好菜，請請遠客。”亞杰笑道：“提到這個，我還有點東西送給博士?！闭f著在皮包里一摸，掏出一瓶白蘭地，放在桌上。博士打了一個哈哈，抱著拳頭笑道：“三世兄，真有你的！你送的禮，完全是投其所好。”亞杰笑道：“千里迢迢的帶東西送人，就要帶人家中意的?！蔽鏖T太太笑道：“就憑這一點，老太爺也不該反對你跑仰光。力亞杰笑道：然而家嚴就認為這是造孽。老太爺?shù)囊娊猓杂兴恼x感，我不敢說不是?？墒俏覗|家依靠我很深，正望我這次出去，給他再大大的賺一筆錢，我若不去，在交情上說不過去。老太爺就是不許我干，至少我應當再跑這一趟。博士，你看我這件事怎么辦？”

西門德吸著雪茄，昂頭想了一想，然后將煙枝在桌沿上敲著煙灰，笑道：“這樣吧，我和你一路去見老太爺。我現(xiàn)在有這個決心，親自到仰光去一趟。說好了，咱們哥兒倆聯(lián)合作個長途旅行，我就坐了你的車子去。假如兜攬不到定車子的人，我也可以連貨帶車子由仰光辦兩部車子回來?！眮喗苄Φ溃骸安┦?，這樣一來，真是要改行作商人了?！蔽鏖T德放下雪茄，將四個指頭在桌沿上輕輕一拍，挺了胸脯道：

“豈但是作商人，我簡直要作掮客。我現(xiàn)在了解怎么叫‘適者生存’，你不要看我是個心理學博士，這一博，就掉下書坑里去了。有道是周雖舊邦，其命維新。”他說著很得意，不免把嗓門提高了一些，連樓下都可以聽到這句興奮的話。

這時聽到門外有人應聲道：“好一個其命維新！”隨了這話，進來一個五十上下的人，穿了獺皮領大衣，脅下夾了一個皮包，含笑著走了進來。他放下帽子和手杖，伸手和博士握了一握，問道：“博士，何其興奮也乎？”博士道：

“無非是談上了生意經(jīng)?！蹦侨诵χc了兩點頭道：“若不是談生意，也不會談得這樣興奮?！辈┦勘銓^(qū)、李二人介紹著道：“這是商寶權大律師，已往商先生作過許多年的司法官，并且在法政學校當過多年的校長，如今也掛冠林下，作保障人權的自由職業(yè)?！彼指嬖V了商律師，這兩位青年都是商人。

商寶權笑道：“博士這一夸獎，我倒有些慚愧，掛冠雖已掛冠，卻不在林下。保障人權這一句話，我也不否認，但包括我個人和我全家的生活在內(nèi)。若是這樣一算計，你所恭維的四個字，也就人人所能為了?！闭f著向區(qū)、李二人哈哈笑道：“幸勿見笑！”他在說“幸勿見笑”這句話時，望了望，在一條直線的視線上，看到了桌上那瓶白蘭地，不覺又是“哦喲”了一聲道：“這還了得！有這樣的好酒！”西門太太笑道：“那么，商先生就在這里便飯吧?！彼χ溃骸安粦撜f是便飯，應該說是使酌?！闭f著扭過頭來向博士道：“我正要找你來暢談一番，有了這瓶好東西，我更是不能隨便走了。但不知耽誤你三位的事情沒有？”西門德道：“也不過是談談生意經(jīng)，并沒有什么要緊的事?！蔽鏖T太太笑道：“我這就去預備菜，商先生不必走了?！钡端淮吡顺鋈?。

商先生看了看桌上的酒瓶，笑道：“博士，實不相瞞，今天是到南岸來調(diào)解一件案子，順便來看看你，打算小坐便走。如今這瓶白蘭地挽留著我，我非叨擾你不可。”他坐在桌子邊椅子上，順手提起酒瓶來，轉著看了一看，點點頭道：“真的，真的！”西門德指了亞杰道：“是這位仁兄由仰光帶來的，焉得不真！”商寶權點點頭道：“這是一條黃金之路。在這條路上跑汽車，那是好職業(yè)?？墒沁@話又說回來了，這一個角落，唯有對我們這行不景氣。”西門德道：

“不盡然吧？利之所在，也就是官司之所在?！?

商寶權放下了酒瓶，取了一支煙卷吸著，笑道：“我不是說律師。有這么一個縣份，來了一位考察大官，他所要考察的機關，設在城隍廟里。據(jù)當?shù)厝苏f，這是陰陽二衙合一的表現(xiàn)。大官考察到了廟里，見公堂就是神堂，已覺簡陋；被考察的官，帶了全衙三名員工，迎到廟門口，臉上什么顏色不必說，便是他身上這件藍布衣衫，已有七八個補釘。這位大官看到，想起誰不是十年窗下，心里已是惻然。在廟里看了一周，看到殿后舊僧房里有個煤灶，支著一缽番薯糙米粥，已是涼了，問起來，便是全衙人的午餐。他們本來是把神案當了公案。城隍偶像還高踞在公案后的神龕里面。想象公堂上問話，問官有陰有陽，乃是雙層的，真是有些尷尬，如今看到這半缽粥，他便覺更有些那個，也是應當，就不說什么了。你想，這個故事，若有幾分真實性，豈不慘然！所以我聽到你說‘其命維新’的話，十分贊成。我若不是‘其命維新’一下，現(xiàn)在也許住在城隍廟里，雖不致在土灶上熬紅苕粥，這件衣服，決不會穿上?！闭f著抖了幾抖大衣皮領子。

亞杰聽說他是一位久任官吏的老先生，而年歲已相當大了，自然起了一番尊敬之意，感到嚴肅起來?，F(xiàn)時聽他說的很有風趣，便笑道：“聽說現(xiàn)在重慶律師業(yè)務，非常發(fā)達，這是國家走上法治之途的一點好現(xiàn)象?！鄙虒殭嘈χ鴮ξ鏖T德道：“你這位老弟臺說得很對。其實一個人能干一件終身事業(yè)，豈不是最好的事？我假如是一個人，后面不跟隨了十幾口子，就不穿這件皮領大衣，穿一件七八個補釘?shù)乃{布長衫，也沒有關系?！?

亞杰笑道：“我是個外行，我太免問句外行話，難道打官司的，也都是跑仰光跑海防的？”西門德笑道：“我兄可謂三句不離本行?！鄙虒殭嘈Φ溃骸斑@種人也有，但打官司打得最起勁的，還是紳糧們。如今川斗一擔谷子，要賣上千元，家里收盲十擔谷子的人，坐在家里，收入上十萬，親戚朋友誰看了不眼紅？只要他的產(chǎn)業(yè)有點芝麻大的縫隙，就免不了人家搗麻煩。產(chǎn)業(yè)有麻煩，官司就多了。法官忙，律師也忙。但法官忙，還是拿那么些個薪水，律師忙，這可不能不跟著物價漲，因之學法律的人，都愿當律師?！蔽鏖T德笑道：“你這個說法，使我想起了一件事。我有兩個朋友，全是醫(yī)生，年長的，本領高于年輕的，在公家服務，既忙又窮。最近還拿了三套西服去賣，維持了伙食。年輕的自己行醫(yī)，帶做西藥生意，卻發(fā)了百十萬的大財?！眮喗苄Φ溃?

“談到這個問題，我要補充兩句話。有一個時期，私人行醫(yī)，確是不錯。但到了藥價大漲之后，小病不找醫(yī)生，買些成藥吃吃就算了。大病不找私人醫(yī)生，干脆進醫(yī)院。因之許多名醫(yī)生，也很難維持那場面闊綽的生活。次一等的，就全靠出賣囤積的藥品。再次一等的，并無什么本領，那就只好改行了。學醫(yī)的和學法律的，到底不一樣?！?

商寶權突然哈哈一笑，接著又自己搖了搖頭，笑道：

“我今天下午走了三處朋友家，三處都談的是生意經(jīng)。我找博士來了，總以為可以談點心理學，不料談的又是生意經(jīng)?！?

西門德含著笑，沒有答復他的話，忽然走到隔壁屋子里去，不多一會，拿出兩樣東西來，右手拿了個彩色大瓷盤子，里面裝了十來個橘子，左手是一張粗草紙，上面托了一捧青皮豆，都放在桌上。商寶權且不去拿橘子吃，走到桌子邊，對五彩盤子看了一看，笑道：“你拿這樣好的瓷器，隨便用。前兩天，我經(jīng)過一家拍賣行，看到有這樣一個盤子，比這個大不了多少，標價是九千元?！?

西門德笑了一笑，沒作聲，抓了一把豆子給亞杰，又抓了一把豆子給李大成。商寶權也抓了幾十粒豆子，將左手心握著，右手鉗了，陸續(xù)送到嘴里去咀嚼，然后笑道：“很好，有家鄉(xiāng)風味。可是，博士，你這豆子，為什么不用玻璃盤子裝著？茶社用玻璃碟子裝了百十粒豆子，就可定價五元?！?

西門德哈哈大笑，指著他道：“老友，你上了我的當了，你受了我的心理測驗，作了我的測驗品了?，F(xiàn)在重慶大部分的人，就是這樣，無論什么事在眼前發(fā)現(xiàn)，都會想到生意經(jīng)上去。我常這樣想，這不應當說是心理變態(tài)。個人心理變態(tài)，有整個牽涉到這問題上去的嗎？毋寧說是社會都起了變態(tài)。所以我們幾個書呆子在一處開座談會，為這事起了一個比較冠冕的名詞，叫做‘其命維新’。你想，既然如此，怎能不隨處有生意經(jīng)呢？”

商寶權偏著頭想了一想，鼓掌道：“果然的，我們被你拿去當了一回試驗品了。運氣，我算趕上了兩次‘維新’?！蔽鏖T德道：“此話怎講？”商寶權道：“前清末年變法，一切接受西洋文明的事情，都叫‘維新’。那個時候，我們脫離了科舉，走進了學校，人家就都叫我們做‘維新分子’。不想到今天，又‘維新’起來。豈不是兩重‘維新’？”

西門德拿了橘子，分給來客，然后坐下，將一個橘子舉了起來，轉著看了兩遍，笑道：“即以經(jīng)商而論，也大大的用得到心理學，孔夫子說的‘子貢億則屢中’，那就說他是懂得社會心理的大投機家。從前的商店，喜歡在柜臺里寫上‘端木遺風’的直匾，那就是說繼承端木子貢那點投機學問。有人已經(jīng)計劃到戰(zhàn)后了，預備在川東設一個大出口公司，專運四川土產(chǎn)，如橘子、柚子之類，就在一齊包攬之列，打算順流而下，運到下江去賣。尤其是廣柑，主張仿花旗橘子例，每個用上等白紙包起來?！鄙虒殭喙恼菩Φ?。

“在包紙上，印上英文。”

西門德且不批評他，向亞杰望了笑道：“你覺得商先生這主張如何？”亞杰定了眼珠，凝神想了一想，因道：“在戰(zhàn)后，舶來品當然還是社會所歡迎的。但根據(jù)‘其命維新’的理論說起來，戰(zhàn)后用洋貨號召，不能算極新鮮的事。所以出奇制勝，也不定要用外國字作出產(chǎn)的標志。那時候，自然是沒有了租界。不在租界上，這樣偽造外國貨的舉動，也許要受干涉。那時出奇的玩意，應當是一些土特產(chǎn)了?！?

那個小伙子李大成，販賣橘柑，成天跟窮苦人打交道，這兩日所聞所見，實在覺得到了另一個世界，根本不懂，所以也無從插話，只是坐在屋子角上，抓了青皮豆子吃。這時，他忽然從中插了一句話笑道：“這世界越變越奇了！”