中國筷子的起源，這同許多日用雜物的起源一樣，大抵已不可考了，史稱殷的紂王始造象箸，不過說他奢侈，開始用象牙做筷子，而不是開始用筷子。要說誰開始使用，那恐怕是燧人氏時(shí)代的人吧。為什么呢？因?yàn)樯瞎拧叭忝嬔?，還是吃生肉的時(shí)候，用不著文縐縐的使用什么食具。這一定知道用火了，烤熟煮熟的東西要分撕開來的時(shí)候，需要什么東西來做幫助，首先發(fā)明手指一般的叉，隨后再進(jìn)一步才是筷子。筷子為什么說是比叉要進(jìn)步呢？叉像三個(gè)手指頭拿東西，而筷子則是兩個(gè)，手指愈少愈不好拿，使用起來也更需要更高明的技術(shù)了。

在用青銅器的時(shí)代，似乎還不使用筷子，因?yàn)楹笫腊l(fā)現(xiàn)青銅器，于鐘鼎之外，還沒有發(fā)見銅箸這類東西。那末這是什么時(shí)候起來的呢？這問題須得讓考古學(xué)家來解決，我不過提出一個(gè)意見，覺得可能這與使用毛筆是同時(shí)發(fā)生的也未可知吧。強(qiáng)調(diào)由于食物之不同，粒食的吃飯與粉食的吃面包，未必能說明用筷子與用叉的必要，現(xiàn)在的世界上有許多實(shí)例證明這個(gè)不確。若用毛筆來作說明，似乎倒有幾分可能。中國毛筆始于何時(shí)，也沒有確說，但秦時(shí)蒙恬造筆，總是一說吧。毛筆的使用方法，與筷子可以相通，正如外國人用刀叉的手勢(shì)，與用鋼筆很是相像。舉實(shí)例來說，朝鮮，日本，越南各國，過去能寫漢字，固然由于漢文化之熏習(xí)，一部分也由于吃飯拿筷子的習(xí)慣，使他們?nèi)菀啄霉P，我想這是可能的。蒙恬造了毛筆，中國字體也由篆變隸，進(jìn)了一大步，與甲骨文的粗細(xì)一致，大不相同。上面我說倒了一件事，似乎大家寫字，從執(zhí)筆學(xué)會(huì)了拿筷，事實(shí)上是不可能如此，正因?yàn)槟脙芍Κ?dú)立的竹枝，學(xué)得操縱筆管的方法，因此應(yīng)用到筆法上去的。世界上用筷子的大約只有漢民族，正如那樣執(zhí)筆的也只有這一民族吧。