（一）頌

“吠陀”意為“明”，“知識(shí)”。他所包含底四期文學(xué)既如上述。此中頌為本體，名叫詩(shī)篇（Sukta），就是印度文學(xué)最早的產(chǎn)品，出可以說(shuō)是印度文學(xué)底淵源。詩(shī)篇有四類四吠陀中以贊誦明論為最古最好最重要。

贊誦明論有一千多首詩(shī)，詩(shī)體種類極多，也不是出自一人之手。印度詩(shī)家誦這部明論直如我國(guó)人誦詩(shī)經(jīng)一樣。印度人每信那些詩(shī)都是諸天為啟示古人而造，并非世人底手筆所能寫得出來(lái)。一般的人雖然這樣信，但書中底作者常顯示他們忽略了諸天底啟示。他們常說(shuō)修飾他們底詩(shī)如木匠做車一樣；有時(shí)說(shuō)“我造這詩(shī)猶如工人底工作?！庇行┰?shī)人也曾自己說(shuō)明他們底作品是由于他們所奉之天神所啟示。這啟示底依托，自然能使那些圣典更被崇敬。

贊誦明論是許多原始時(shí)代底詩(shī)歌集。此明論底十卷，或曼茶羅（Mandalas）中有七曼荼羅說(shuō)是有名的婆羅門人所寫底。第一曼荼羅不署作者底名字，所集底詩(shī)也很少數(shù)。其余各卷都如大部書一樣，是從司祝階級(jí)及其后人傳下來(lái)底。有時(shí)在一部詩(shī)歌里頭，特別指明從某家傳誦下來(lái)。我們?cè)谀切┲该鲝哪臣覀飨聛?lái)底曼荼羅里頭也可以看出集中底詩(shī)歌有先后加入底痕跡。除了第八曼荼羅以外，所有家傳集頌底編纂次序是以長(zhǎng)短為標(biāo)準(zhǔn)底。如從毘斯婆密多羅（Vi?vamitra）一家所傳底曼荼羅為第三卷，因?yàn)樗鹊诙韱檀鹉Γ℅autama）一家所傳底曼荼羅長(zhǎng)些。第十曼荼羅所集底最多，并且最長(zhǎng)。從第二曼荼羅到第八曼荼羅，所有的詩(shī)歌都是以集纂家之名字編成底。第九與第十曼荼羅雖然比前八曼荼羅長(zhǎng)，但沒(méi)曾記載傳述家底名氣。第十曼荼羅最晚出，作者也不是一個(gè)人。第九曼荼羅更奇特，不但沒(méi)有纂集者底名字，連詩(shī)題也沒(méi)有。從內(nèi)容看來(lái)，他只是贊誦蘇摩（soma）底詩(shī)集。蘇摩是月，也是一種可以制酒底植物，產(chǎn)于北印度，學(xué)者還沒(méi)斷定它是現(xiàn)在的什么植物。古印度底司祝用他來(lái)制酒，為祭祀底用處。我國(guó)佛書譯作悅意花。從贊誦明論十曼荼羅底次序看來(lái)，全書底編纂很帶著機(jī)械性質(zhì)。這書底編纂原則：第一，以所贊頌天神底地位底輕重為標(biāo)準(zhǔn)，重要的在前，不重要的在后；第二，以集家所集詩(shī)歌底長(zhǎng)短為標(biāo)準(zhǔn)，短的在前，長(zhǎng)的在后。我們把這兩個(gè)原則找出來(lái)，所以在各曼茶羅里凡有天神底次序錯(cuò)亂，或詩(shī)歌底長(zhǎng)短沒(méi)有倫次底情形，都可以看出是后人加入或訛誤所致。

我們從贊誦明論里可以看出印度原始的宗教思想。纂集這書底時(shí)代，印度人已有了很高的司祝宗教制度。這書里頭凡贊頌天（Dy?v?），地（Prthivī）,舊（Sūrya）,曉（Ushas）,諸天底歌辭，都表現(xiàn)初民底簡(jiǎn)單思想。但書里重要的天神是三位司祝們所崇敬底火天阿耆尼（Agni），雷天因陀羅（Indrà），與月天蘇摩。從集家底名字看來(lái)，也可以證明這書成立底時(shí)代當(dāng)在司祝掌教最盛的時(shí)期。至于司祝所崇敬底那三位天神是他們創(chuàng)造出來(lái)底話就說(shuō)不過(guò)去。蘇摩底崇拜遠(yuǎn)在印度人入印度本境以前；火是初民崇拜對(duì)象中一位最古的神靈；因陀羅底崇拜比較晚些，但他最初是風(fēng)雷底神，也是初民所尊仰底。在贊誦明論底詩(shī)歌里，關(guān)于這三位天神底贊頌都有一種特殊的情調(diào)。贊誦明論底神學(xué)與初民思想距離得很遠(yuǎn)。阿耆尼在贊誦明論里不但是一位火神，他站在祭壇上底一切圣火上頭，他是天神三步底化身，最初現(xiàn)在地上，為祭壇上底火，然后現(xiàn)為空中底光明，最后為天上底太陽(yáng)。因砣羅底雷電從云里射出，為底是把雨水送到地上。他是降霖雨底神靈，不是自然的現(xiàn)象。有時(shí)作者以他與阿耆尼為一體，未表示時(shí)為火，已表示時(shí)為雷。蘇摩是月在地上底垂象，飲蘇摩酒時(shí)必要舉行很嚴(yán)重的儀式，就是壓蘇摩底器具也要被尊重。

我們?cè)倏促澱b明論里比較能表現(xiàn)原始思想底歌頌便覺(jué)得它們底文體也改變了，作者對(duì)于曉底贊頌很具有想象底能力，描寫她從早晨帶著她底金色光明賜福給人間。從文學(xué)的價(jià)值看起來(lái)，對(duì)于曉天，水天（嚩嚕拏，Varuna）等贊頌是全書最精美的幾首。這些詩(shī)歌都比較地短，章數(shù)也少。在早期底詩(shī)里，嚩嚕拏不但是空界底神，并且鎮(zhèn)座在水上。他具有神圣的權(quán)力，群星是他用來(lái)鑒察世間善惡底眼睛。在后期的吠陀神學(xué)里，水天變?yōu)閷Ｋ拘塘P底神，他不住在空界底水上，而住在深海底極底。吠陀頌里別的詩(shī)歌許多帶著神秘的及哲學(xué)的色彩，作者在詩(shī)中發(fā)出世界和生命等等底來(lái)源底疑問(wèn)和解答。在十曼荼羅中，除集了些古代有趣的婚喪底詩(shī)歌之外，還有些是直接贊頌死神閻摩（Yama）底。

贊誦明論頌里底聲調(diào)大體沒(méi)有多少變化，每頌底聲音多是八言，十一言，或十二言，以三句或四句為一首。作者多半是司祝。頌底內(nèi)容完全是贊嘆諸天底功德，說(shuō)他們?cè)鯓咏蹈Ｓ谌碎g，人們?cè)鯓颖硎舅麄兊字x忱。此外有些頌是女人寫底。還有些早期的詩(shī)哥，作頌者并不是司祝?？梢?jiàn)在吠陀初成立時(shí)，印度四種姓底分別還未十分明顯，那時(shí)只有農(nóng)人，武士，及司祝三個(gè)階級(jí)而已。

歌詠明論只是贊誦明論底復(fù)本及重訂本。書中關(guān)于蘇摩底贊頌?zāi)耸菑馁澱b明論中改編而成，為在祭祀時(shí)司祝們底應(yīng)用。書中只有幾首頌詞不見(jiàn)于贊誦明論，它們除了章法上有些不同以外，并沒(méi)有何等意味，贊誦明論底傳授有兩個(gè)方法，一是誦文，二是誦字。后者是當(dāng)習(xí)誦時(shí)，學(xué)者只記各字母先后底次序，一音一音暗記起來(lái)，所以頌里底文字不容易錯(cuò)漏及訛誤。但在歌詠明論里，許多文字已被更改了。因?yàn)楦枵咧磺舐曇粢擞趶目谥谐觯什恍舭压逝f的文字更改來(lái)遷就口音。

祭祀明論也是為司祝們祭祀時(shí)口唱底方便，由贊誦明論改編而成，，全書底內(nèi)容是在古時(shí)的贊頌里夾雜些散文。印度文學(xué)中最初見(jiàn)的散文便出自祭祀明論。在祭祀中，司祝所誦底文辭并沒(méi)有何等論理的程序，只是神秘的咒語(yǔ)。祭祀明論是祭祀中所用咒語(yǔ)底意思在頌辭中間夾注著指示動(dòng)作，解釋關(guān)于諸天底神話，及各頌底哲學(xué)的說(shuō)明。這些文體都是散文。可惜這些散文都缺乏文學(xué)的興味；作者底文學(xué)手腕也不高超，但這部明論在文學(xué)史上占有很重要的地位，，因?yàn)樗@示印度歐羅巴文學(xué)最早期底散文體式。這書編成底年代當(dāng)在公元第八世紀(jì)左右。它底體裁雖是本集，同時(shí)也是凈行書，因其中散文底部分已帶著后者底程式。這書有許多改訂本，其中底差別只在編訂底次序，文句并沒(méi)更改。最著的改訂本有兩種，就是白祭祀明論與黑祭祀明論（V?jasasneyi Sanhit? Yajur Veda與Vaittir īya Yajur Veda）簡(jiǎn)稱黑論（Krísna Yajur）和白論sukla Yajur）。

第四吠陀名禳災(zāi)明論，相傳是從一位古仙阿闥婆（Atharvan）所傳授，所以也名為阿闥婆吠陀。雖然這書里含有古代的信仰和儀式底要素，但其編成底年代很后，作者更改贊誦明論里底章句，用它們來(lái)做符懺，咒語(yǔ)，及其他等等祈禳底詩(shī)歌。書中雖然有些具有哲學(xué)價(jià)值底歌頌，但從哲學(xué)和神學(xué)方面看來(lái)，它底編成當(dāng)在那較古的吠陀之后，現(xiàn)代還有些正宗的司祝不承認(rèn)禳災(zāi)明論是純正的圣典。實(shí)際上說(shuō)起來(lái)，它只是巫師或祈禳者所用底經(jīng)典。全書多是巫師所用迷信的咒語(yǔ)，但其中也有些很好的頌辭，因?yàn)樽鞒傻啄甏芡?，未及收入贊頌明論底也被編入這書里頭。