第二天晚上，蕭澗秋在房內(nèi)走來走去，覺得非常地不安。雖則當(dāng)夜的天氣并不熱，可是他以為他底房內(nèi)是異常郁悶。他底桌上放著一張白信紙，似乎要寫信的樣子，可是他走來走去，并不曾寫。一息，想去開了房門，放進冷氣來，清涼一下他底腦子?？墒钱?dāng)他將門拉開的時候，錢正興一身華服，笑容可掬地走進來，正似他迎接他進來一樣。錢正興隨問，聲音溫美的，

“蕭先生要出去嗎？”

“不。”

“有事嗎？”

“沒有。”

錢正興又向桌上看一看，又問，

“要寫信嗎？”

“想要寫，寫不出?！?

“寫給誰呢？”

他說這幾句話的時候，眼向房內(nèi)亂轉(zhuǎn)，似要找出那位和他通信的人來。蕭澗秋卻立刻答，

“寫給陶嵐?！?

這位漂亮的青年，一時默然。坐在墻邊，眼看著地，似一位怕羞的姑娘底樣子。蕭轉(zhuǎn)問他：

“錢先生有什么消息帶來告訴我呢？”

錢正興抬頭，笑著，

“消息？”

“是呀，鄉(xiāng)村底輿論?！?

“有什么鄉(xiāng)村底輿論呢？我們底鎮(zhèn)內(nèi)豈不是個個人對蕭先生都敬重的么？雖則蕭先生到我們這里來不上兩月，而蕭先生大名，卻已經(jīng)連一班牧童都知道了。”

蕭澗秋附和著笑了一笑。心狐疑地猜想著，——對面這位情敵，不知對他究竟是善意，還是惡意？一邊他說，

“那我在你們這里真是有幸福的?！?

“假如蕭先生以為有幸福，我希望蕭先生永遠住下去。”

“永遠住下去？可以嗎？”

“同我們一道做芙蓉鎮(zhèn)底土著?！?

很快的停一息，接著說，

“所以我想問一問，蕭先生有心要組織一個家庭在芙蓉鎮(zhèn)里嗎？”

蕭澗秋似快樂的心跳的樣子，問，

“組織一個家庭？你這么說嗎？”

“我也是聽來的，望你勿責(zé)。”

他還是做著溫柔的姿勢。蕭又哈的冷笑一聲說，

“這于我是好事?？墒峭饨缯f我和誰組織呢？”

“你當(dāng)然有預(yù)備了?！?

“沒有，沒有?！?

“沒有？”他也笑，“藏著一位很可愛的婦人呢！實在是一位難得的賢良婦人。”

蕭冷冷地假笑問，

“誰呀？我自己根本還沒有選擇?！?

“選擇？”很快地停一息，“外界都說你愛上采蓮底母親。她誠然是可愛的，在西村，誰都稱贊她賢慧?！?

“胡說！我另有愛?！?

蕭澗秋感得幾分怒忿，可是他用他底怒容帶笑地表現(xiàn)出來。錢又嬌態(tài)地問，

“誰呢？可以告訴我嗎？”

“陶嵐，慕侃底妹妹。”

“你愛她嗎？”

“我愛她?！?

蕭自然有力地說出。錢一時默然。一息，蕭又笑問，

“聞你也愛她？”

“是，也愛她，比愛自己底生命還甚。”

語氣凄涼地，蕭接著笑問，

“她愛你嗎？”

一個慢慢地答，

“愛過我?！?

“現(xiàn)在還愛你嗎？”

“不知道她底心?！?

“那讓我代告訴你罷，錢先生，她現(xiàn)在愛我?！?

“愛你？”

“是。所以還好，假如她同時愛兩人，那我和你非決斗不可。你也愿意決斗嗎？”

“決斗？可以不必。這是西方的野蠻風(fēng)。蕭先生，為友義不能讓一個女人么？”

蕭一時愁著，沒有答。一息說，

“她不愛你，我可以強迫她愛你嗎？”

錢正興卻幾乎哭出來一般說，

“她是愛我的，蕭先生，在你未來以前，她是愛我的，已經(jīng)要同我訂婚了?？墒悄阋粊?，她卻愛你了。在你到的那天晚上的一見，她就愛你了。可是我，我失戀的人，心里怎樣呢？蕭先生，你想，我比死還難受。我是十分愛陶嵐的，時刻忘不了她，夜夜底夢里有她?，F(xiàn)在，她愛你，——我早知道她愛你了，不過我料你不愛她，因為你是采蓮底母親的。現(xiàn)在，你也愛她，那叫我非自殺不可了！……”

他沒有說完，蕭澗秋不耐煩地插進說，

“錢先生，你為什么對我說這些話呢？你愛陶嵐，你向陶嵐去求婚，對我說有什么用呢？”

錢正興哀求似的接著說，

“不，我請求你！我一生底苦痛與幸福，關(guān)系在你這一點上。你肯許允，我連死后都感激，破產(chǎn)也可以?！?

“錢先生，你可拿這話勇敢地向陶嵐去說。我對你有什么幫助呢？”

“有的，蕭先生，只要你不和她通信就可以。慕侃已不要她來校教書，假如你再不給她信，那她就會愛我了。一定會愛我的，我以過去的經(jīng)驗知道。那我一生底幸福，全受蕭先生所賜。蕭先生的胸懷是救世的，那先救救我罷！救救我底自殺，蕭先生會這樣做嗎？”

“錢先生，情形不同了。她也不會再愛你了?！?

“同的，同的，蕭先生，只求你不和她通信，……”

他仍似沒有說完，卻突然停止住。蕭澗秋非常憤激的，默默地注視著對面這位青年。他想不到這人是如此陰謀，軟弱。他底全身幾乎沸騰起來，這一種的請求，實在如決了堤的河水流來一樣。一息，又聽錢說道，

“而且，蕭先生，我當(dāng)極力報答你，你如愛采蓮底母親組織家庭?！?

蕭澗秋立刻站起來，憤憤地說，

“不要說了，錢先生，我一切照辦，請你出去罷?！?

一邊他自己開了門，先走出去。他氣塞地憤恨地一直跑到學(xué)校園內(nèi)，倚身在一株冬青樹的旁邊?？臻g冰冷的，他似要溶化他底自身在這冰冷的空間內(nèi)。他極力想制止他自己底思想，擺脫方才那位公子所給他的毫無理由的煩惱，他冷笑了一聲。

他站了半點鐘，竟覺全身灰冷的；于是慢慢轉(zhuǎn)過身子，回到他底房內(nèi)。錢正興，無用的孩子已經(jīng)走了。他蹙著眉又沉思了一息，就精疲力盡地向床上跌倒，一邊喊，“愛呀，愛呀，擺脫了罷！”