羅馬帝國衰亡史（第三卷）

　　在對古羅馬興替盛衰的研究中，吉本的《羅馬帝國衰亡史》以其眼界寬闊、功力精深、資料廣博、文筆典麗而成為頂峰之作。這部巨著的主要觀點，是羅馬亡于蠻族與基督教。作者“接受了法國啟蒙思想家所傳播的自然神論的觀點，從而掌握了在《羅馬帝國衰亡史》中對基督教傳統(tǒng)教義、信條進行審判的武器。” 敘述了興盛強大的羅馬帝國逐漸走向衰落直至滅亡的進程中一系列重大歷史事件，深刻分析了導致其滅亡的內因和外因，發(fā)人深思。

　　愛德華·吉本（Edward Gibbon 1737年5月8日 - 1794年1月16日） 是英國著名歷史學家，《羅馬帝國衰亡史》的作者。吉本出生于倫敦附近的普特尼，父親是國會議員，他是家中獨子。1763年，他前往歐洲大陸旅游，在巴黎結識了狄德羅，也去了羅馬，1764年他在羅馬廢墟上，開始有寫作羅馬帝國史的念頭。1772年，他開始寫作《羅馬帝國衰亡史》。1776年，第一卷出版。取得了巨大的成功，其受歡迎程度用洛陽紙貴形容不為過，他的書出現每張桌子上，乃至于上流社會仕女的妝臺。吉本也一夜成名，受到英國藝文界的追捧。1788年，他完成了《羅馬帝國衰亡史》的全部書稿，盛譽滿天下。1794年，他在倫敦去世。