斯大林時代(1924—1953)既是一個全面控制時代的開端,也是它的高潮時刻。經過改造的蘇維埃人,既恐懼政治權力,又對它無比崇拜。他們幾乎每個人都成了“耳語者”——或藏身于角落竊竊私語、互訴衷腸,或暗中迎合,成為向當局告密的舉報人。許多關于蘇聯(lián)的歷史著作都聚焦于恐怖的外在現(xiàn)象——古拉格、逮捕、判刑、囚禁甚至殺害,卻幾乎沒有人關注普通的蘇聯(lián)人過著一種怎樣的私人生活,他們的真實想法和感受是什么?!抖Z者:斯大林時代蘇聯(lián)的私人生活》所關注的正是最為廣泛的普通人的生存狀態(tài)和內在心靈,是第一部深入探索斯大林時期個人和家庭生活的口述歷史著作。盡管在書中幾乎每一頁都能感受到斯大林的存在,但是《耳語者》并不講述斯大林本人,講的是,斯大林主義如何滲入普通人的思想和情感,如何影響他們的價值觀和人際關系。本書也并不試圖解說恐怖的起源,或描述古拉格的興衰;只想解釋警察國家如何在蘇維埃社會扎根,讓數(shù)百萬普通百姓卷入恐怖制度,或是沉默旁觀者,或為積極合作者。正如俄羅斯歷史學家米哈伊爾·;格夫特所說,斯大林制度的真正力量和持久遺產,既不在于國家結構,也不在于領袖崇拜,而在于“潛入我們內心的斯大林主義”。而對于這一切,我們絕不陌生。